Es necesario que los hombres y la mujeres puedan disfrutar de los servicios y cuidados de "salud reproductiva" fácilmente accesibles y viables económicamente que estén adaptados a su cultura y respondan a sus necesidades en los diferentes estadios de la vida. Es indispensable la elección de métodos eficientes, convenientes y seguros. No deben ser presentados como instrumentos que buscan, por ejemplo, el descenso de la tasa de natalidad.

La Comisión está convencida de que el concepto holístico de salud genésica es un elemento esencial de la calidad de vida, tanto para los hombres y los niños, como para las mujeres. Incluye a la vez la planificación de los nacimientos, una maternidad en condiciones seguras, la prevención y tratamiento de las enfermedades de transmisión sexual y el tratamiento de la esterilidad. Estos cuatro campos están estrechamente interrelacionados.

Las Conferencias de El Cairo y de Beijing han recomendado que los servicios de salud genésica formen parte del sistema general de sanidad y, en concreto, son dispensados por los servicios primarios de salud⁶. Así se asegura una doble integración: la planificación de los nacimientos está integrada en la sanidad genésica que, a su vez, está integrada en la sanidad en general.

La Comisión aprueba totalmente la idea según la cual la sanidad genésica no debe ser tratada separadamente de la sanidad en sentido general. Eso implica que se conciban correctamente los servicios primario de salud que se ofrecen a la población. Estos servicios deberían cubrir la prevención o el tratamiento de las urgencias de las afecciones ginecológicas corrientes. Todos los problemas que necesitan un diagnóstico y un tratamiento más complejos serán competencia de un escalón superior del sistema de salud: embarazos difíciles, métodos anticonceptivos de acción prolongada o tratamiento por antibióticos de la esterilidad debida a anomalías transmisibles sexualmente, etc.

La Comisión recomienda que el Fondo de las Naciones Unidas para la población defina, en colaboración con instituciones como la OMS y UNICEF, un modelo de servicios primarios de salud genésica que garanticen un mínimo de servicios de asistencia accesible a todos.

En los países en desarrollo, es indeseado cerca de uno de cada cinco nacimientos⁷. En veinticuatro de los cuarenta y dos países en que se han realizado encuestas demográficas y sanitarias, las mujeres señalan que como media al menos un nacimiento no es deseado⁸. En el conjunto del mundo, el 57% de las parejas casadas en edad de procrear utilizan una u otra forma de anticoncepción; ese porcentaje es cinco veces más alto que el de los años 60⁹. Sin embargo, se estima que, en el mundo hay 350 millones de parejas que no tienen acceso al abanico de métodos modernos de anticoncepción¹⁰. El número de parejas en edad de tener hijos, según ciertas previsiones, podría aumentar unos 18 millones durante el presente decenio¹¹. Estas cifras no se refieren a individuos no casados y sexualmente activos, que forman un grupo de alto riesgo de embarazos no deseados y de enfermedades transmisibles sexualmente.

A menudo, las adolescentes no casadas tienen grandes dificultades para utilizar los servicios de ginecología, en especial en lo que toca a la planificación de los nacimientos. Encuestas efectuadas en diecinueve países de África Subsahariana, demuestran que las jóvenes tienen su primera relación sexual aproximadamente un año y medio antes de su matrimonio. En América Latina, entre la iniciación sexual y el matrimonio la media de tiempo es de un año¹².

Son esenciales la disminución de distancias y la reducción de costos. En Tailandia, la utilización de la píldora anticonceptiva aumentó más del 50% al año cuando en 1976 comenzó a ser distribuida gratuitamente. La mayoría de las mujeres tomaban la píldora por vez primera¹³. Esta distribución se organiza en el plano de las comunidades locales a la vez que se difunden consejos e informaciones sobre la planificación de los nacimientos en las regiones rurales y en los barrios desheredados de las ciudades. Habitantes del pueblo y del barrio, a menudo voluntarios, fueron los que se ocuparon de abastecerse de anticonceptivos en pequeños almacenes y de la distribución durante las visitas a domicilio. Un análisis de 28 proyectos de este tipo demostró que en los dos años que siguieron a la instauración de esta distribución gratuita, se duplicó el uso de anticonceptivos¹⁴.

La Comisión estima que es prioritario hacer esfuerzos para facilitar lo más ampliamente posible el acceso a los consejos y a los productos anticonceptivos --en lo relativo a distancias y costos-- por subgrupos de población (hombres, adolescentes, personas solteras) que están privados de los mismos.

Los seres humanos, en diferentes etapas de su vida, experimentan necesidades diferentes en materia de anticoncepción. En muchos países, el número de métodos disponibles es limitado, si bien estudios realizados en siete naciones de Asia han mostrado que todo nuevo método de anticoncepción, desde el momento en que está disponible, atrae a un gran número de usuarias¹⁵. Los anticonceptivos son utilizados por alrededor del 25% de la población afectada cuando sólo están disponibles uno o dos métodos, y por el 64% cuando se le proponen cinco o seis métodos¹⁶.

• A la mujeres no les gusta ir a los hospitales. Como a los médicos les desagrada practicar interrupciones de embarazo sin cesar, insisten para que las mujeres permitan su esterilización. La que tiene miedo a la insistencia evitará ir a un hospital para la interrupción del embarazo e irá a ver a un no especialista. Se pone en peligro de tener problemas.

  Imrana Qadeer, India

• La esterilización parece que es el destino de las mujeres en el nordeste del Brasil, donde el 19% son esterilizadas antes de los 25 años y donde --)por casualidad?-- se concentra la población negra.

  Edna Roland-Geledés, Brasil

Según la OMS, en el mundo hay entre 60 y 80 millones de parejas afectadas por la esterilidad; ésta, en el 96% de los casos está causada por enfermedades de transmisión sexual, por una infección ginecológica como consecuencia de un parto realizado sin higiene, por un aborto mal practicado o por el uso de anticonceptivos defectuosos. En algunas regiones al sur del Sáhara, una pareja de cada tres está afectada por esta "esterilidad secundaria". Sólo una escasa proporción de la esterilidad se debe a anomalías congénitas¹⁷.

La Comisión estima que, si se puede asegurar a todos y a todas el acceso a los servicios sanitarios, deben integrarse en los servicios de salud genésica la prevención de la esterilidad y los primeros tratamientos de las enfermedades sexualmente transmisibles y curables. Sugiere que se defina un equilibrio entre los recursos destinados a los servicios primarios de salud y los que se dedican a las costosas intervenciones de alta tecnología (entre ellas la investigación sobre la esterilidad).

La Comisión subraya la importancia de los servicios y de la información que permiten a las personas interesadas comprender mejor las opciones que se les ofrecen, las ventajas e inconvenientes de los métodos disponibles y su modo de empleo. En Nigeria, por ejemplo, los "clientes" de la planificación familiar aconsejados por enfermeras competentes, son dos veces más susceptibles que los demás de volver para un seguimiento regular y para, a su vez, informar a los demás¹⁸.

Cuando desciende la fecundidad a causa de medidas voluntarias, su tasa, en general, permanece baja. Sin embargo, durante sus sesiones públicas, la Comisión tuvo conocimiento de numerosos casos de presión directa e indirecta para imponer la utilización de anticonceptivos y otras medidas para rebajar las tasas de fecundidad. Estima que son mucho más eficaces los programas de planificación voluntaria de nacimientos que los que tratan de imponer a la fuerza el empleo continuo de anticonceptivos y un modelo de familia poco numerosa¹⁹.

La Comisión ha observado que las primas, promesas de promoción o amenazas de sanciones en caso en que no se consigan los objetivos, incitan al personal sanitario a abusar de su posición y causan una disminución de recursos para satisfacer las necesidades reales. Son particularmente nefastas en el caso de tratamientos de larga duración.

La Comisión igualmente se ha informado con interés del éxito de los métodos que suponen el empleo de incentivos colectivos que animan a las colectividades locales a tomar por sí mismas medidas adecuadas para mejorar la calidad de vida de los adultos y de los jóvenes, lo que influye indirectamente en la evolución demográfica. La idea, presentada en la India por doce organizaciones femeninas, consiste en recompensar a las autoridades locales cuando consignen suprimir el matrimonio de los niños, eliminar el analfabetismo, reducir la mortalidad infantil, proporcionar a todos la enseñanza primaria y crear dispensarios y guarderías en todos los pueblos y en los barrios de las ciudades²⁰.

La Comisión está convencida de que la participación de la colectividad es particularmente importante para superar las resistencias socio-culturales en especial los temores que provoca la ignorancia de los procesos fisiológicos. La oposición de los maridos, de los ancianos de la familia y de los jefes religiosos a menudo cede ante responsables comunitarios bien formados, ante miembros de organizaciones de juventud y los grupos de mujeres, cuando son más competentes y se les estimula a asumir responsabilidades sociales más amplias.

Información, educación y asesoramiento

La transmisión de una información para que sea útil se asienta en la formación de los agentes comunitarios de salud --que debe estar abierta a las innovaciones-- y en la creación de demanda en la comunidad. Pero esto ya no es suficiente en el caso de información científica compleja que exige una acción más elaborada.

Algunos ejemplos pueden explicar esta complejidad. Como término medio, un embarazo que no haya sido atendido es para la mujer veinte veces más peligroso que el uso de métodos anticonceptivos modernos²¹. En Egipto se cuentan 103 muertes maternales al año por cada 100.000 nacimientos, contra 8 por cada 100.000 entre las que utilizan la píldora y 3 por 100.000 entre las que usan un dispositivo intrauterino²².

La Comisión estima que la calidad y la fiabilidad de la información, de la enseñanza y de los consejos en todo lo que toca a la procreación y la asistencia ginecológica son muy importantes para permitir a los individuos tomar decisiones responsables tanto en el plano ético como en el social. Esto es posible gracias a diversos modelos originales de desarrollo social.

Es particularmente importante la información exacta e imparcial en los asuntos de salud genésica, porque las consecuencias de un error o de la ignorancia pueden ser durables. Las críticas formuladas por numerosas organizaciones femeninas sobre la calidad de la información relativa a los medicamentos o las técnicas de anticoncepción se basan en la constatación de que numerosos médicos --y sus colaboradores-- se fían de las informaciones que provienen de los fabricantes.

No todos los médicos --pertenezcan al sector privado o al público-- están al corriente de la evolución rápida de la investigación en el campo de la procreación y de la maternidad. A este respecto, se critica a menudo el papel de los organismos oficiales que tienen la tarea de proteger al público contra los peligros de nuevos medicamentos y nuevas técnicas. Pero las alianzas que se están desarrollando entre los movimientos de mujeres y responsables de la ética médica son una feliz evolución que se debe acelerar. Los esfuerzos sostenidos que van a emprender los organismos de investigación y de enseñanza para mejorar la calidad de la información, de la educación y del asesoramiento, no pueden menos de tener efectos favorables.

• Ha llegado el tiempo de cambiar. Si es verdad que mañana tenemos que ser responsables, dejad de tratarnos como los bebés que éramos ayer. Si se les explica bien lo que deben hacer, los adolescentes son capaces de enseñar a otros jóvenes tan bien o mejor que los adultos...

  Preguntaos, por tanto a quién hablan más los jóvenes, ¿a sus compañeros o a los adultos? En lo que a mi concierne, yo estoy más cómodo cuando hablo con un amigo o con cualquiera de mi edad o a chicas de cualquier tipo. Puedo decir también esto: he observado que mis amigos me hablan a mí con más facilidad del sida y de empleo de preservativos que a la enfermera del colegio.

  William Johnson, Teen Council, Estados Unidos
  Sesión Pública de América del Norte

• Al enseñar la sexualidad humana a estudiantes de primer ciclo y a estudiantes de medicina, me he quedado sorprendida muchas veces de su ignorancia de nociones como el instinto humano, el embarazo, el parto y la anticoncepción eficaz. Cuando estudiantes de primer curso de medicina ignoran tantas cosas concretas o más que otros estudiantes del ciclo preparatorio, me doy cuenta de que lo que se llama la revolución sexual se manifiesta quizás en el comportamiento, pero realmente no en los conocimientos.

  Eleanor Morrison, Estados Unidos
  Sesión Pública de América del Norte

• La planificación de los nacimientos da a las mujeres una cierta responsabilidad, no lo dudo; pero cuando se nos impone, no siempre es una responsabilidad. En nombre de la planificación de los nacimientos se ha prescrito a las mujeres el Norplant sin explicarles las consecuencias o se las ha esterilizado. Ellas hubieran aceptado la esterilización sabiendo que su familia ya no aumentaría. Pero ¿las consecuencias del Norplant? Cuando ella sangra constantemente, ¿quién se ocupa de ella?

  Zaffrullah Choudhury, Bangladesh
  Sesión Pública del Sur de Asia

• Tengo que señalar un problema enorme, el de la necesidad no satisfecha en este país en asuntos de planificación de nacimientos, de anticonceptivos, de asesoramiento competente en las provincias, la ausencia de una actitud amistosa y la falta de asistencia cualificada y poco costosa en las capas marginales de la población.

  Andrei Popov, Moscú
  Sesión Pública del Este de Europa

• No está de moda tener muchos hijos. En los tiempos de nuestras madres, el jefe de la familia, aunque tuviera cuatro esposas y muchos hijos, mantenía a todos. Hoy es la madre la que tiene a su cargo a todos los hijos.

  Tinga Sow, Mali
  Sesión Pública de África del Oeste