Este libro se ha editado en todos los idiomas "cultos" del mundo occidental, aunque a la hora de elaborarse o producirse, aquellas personas y grupos que en él participaron pudieron expresar sus preocupaciones, dudas y opiniones en las lenguas vivas de los distintos sistemas culturales y de comunicación propios de cada uno de los pueblos del mundo en los que tanto el proceso poblacional en sus complejas y múltiples dimensiones, como la calidad de vida..., siguen siendo graves problemas sin resolver.

La Comisión Independiente y otros amigos de Europa nos pidieron que publicásemos la edición en español; con sumo gusto hemos aceptado este honor y queremos contribuir a que el contenido avanzado, ecuánime, objetivo, honesto y democrático de este libro se convierta en un desafío abierto para que los lectores de América Latina y España se decidan a arriesgar su apuesta por elegir y cuidar el futuro posible que está en las manos de muchos de los pobladores, y sobre todo pobladoras, del mundo actual.

El espacio intelectual y "político" en el que se mueve el análisis, reflexión y propuestas del libro es el mismo que el creado por las grandes Conferencias mundiales de la Década de los 90:

así como por últimos documentos de los organismos internacionales del sistema de NNUU: BM; PNUD-90 y ss, "Informes sobre el Desarrollo Humano"; UNCTAD, UNESCO'97 "Cultura y Desarrollo"...- y por los estudios apoyados por el Centro de Desarrollo de la OCDE.

Nuestra opinión es que todo ese "material", bien discernido, constituye el cuerpo "doctrinal" más futurista con el que podemos contar en el siglo XXI, tan minuciosamente "preparado" y del que depende la solución de todos los errores cometidos durante el brutal y esperanzado -pero impotente.- siglo XX, de ineludible memoria. Esa acumulación de "saber", construido desde perspectivas distintas, coincide en destacar el estado de máxima gravedad en que se encuentra la especie y condición humana en el mundo actual.

La novedad del "programa radical" que hoy publicamos, es que no sólo analiza, critica y propone sino que, además, sueña con los ojos bien abiertos y, por ello, se atreve a plantear la posibilidad urgente de avanzar en la búsqueda de soluciones, como plan de acción política asumible por los organismos mundiales, por las grandes uniones fuertes (UE) o débiles de países y pueblos, por los gobiernos nacionales, regionales, locales, por las organizaciones no gubernamentales sean nacionales o internacionales, por cada sociedad civil organizada o no, por los colectivos de gente normal, por todos cuantos quieran construir el futuro...

Las autoras y autores de la Comisión se han empeñado en juntar dos imposibles actuales: el crecimiento demográfico y la calidad de vida y, con ellos, construir un posible o, mejor dicho, un desafío de posibilidad que se hará viable si la gente se lo cree y admite implicarse en su favor.

No hay que ocultar la previsible "enemiga" que determinados colectivos, instituciones mayores y ciertas corrientes de "pensamiento" -quizá sea exagerada dicha atribución- van a declarar al "equilibrio dinámico" y la serenidad propositiva del libro, que no sólo no excluye o condena, sino que acoge libre y pluralmente todos los términos y aspectos contradictorios de las situaciones y de las "salidas", elevándolas al rango de soluciones plurales, democráticas y consecuentes con la declaración y conciencia de los Derechos Humanos, creibles y aplicables en todas las situaciones, por y para todas las personas y pueblos...;

Por parte de Iepala y en el ancho mundo castellano parlante nos gustaría abrir un debate de amplio horizonte donde pudiéran discutirse las posiciones más diversas, verificadas en y desde la práctica, y aportadas como caminos de futuro. Con la mirada fija en este objetivo, además de editar en soporte papel este libro, hemos abierto una página web en Internet para debatir los temas, aportar experiencias y reflexiones, y continuar avanzando. No nos queda más que invitar a todos a participar crítica y positivamente en esa tarea; (http://www.eurosur.org/población).

Los enormes problemas que la calidad de vida plantea a todo la humanidad responsable, relacionados no sólo con el desarrollo humano y sostenible, sino con la misma pervivencia de la especie humana y con la dignidad de ser y saberse personas en este mundo contradictorio, ha de llenar los tiempos que nos ofrece el siglo XXI, recien comenzado y que a muchos nos ha sorprendido viejos de cansancio en nuestra esperanza.

Durante los años venideros habrán de surgir gentes dispuestas a cambiar los raíles de la historia y retomar la creencia en las posibilidades que, como nunca antes, han surgido para construir un mundo de libertades para todas las personas y pueblos... sobre bases de mucha mayor igualdad. Ése es el futuro que merece la pena elegir. Y tendremos que construirlo desde cimientos nuevos, elaborando mundos de sentido que signifiquen un proyecto común y digno para las grandes mayorías. El análisis de las tendencias marcadas en el sistema mundial imperante hoy en día, nos repite que ya han dado de sí todo su misterio y... no merecen la pena alargarlas más.

Es urgente inventar ese futuro posible, construirlo, cuidarlo, rehacerlo a cada instante, desde abajo y desde dentro, como la vida misma.

IEPALA, a finales del 99