Namibia es un país olvidado por Europa, pero con una larga historia de lucha. Primero contra la ocupación alemana. Luego, bajo el liderazgo del SWAPO, el movimiento de liberación, contra la ocupación sudafricana. Consiguió su independencia hace sólo 5 años y medio, el 21 de marzo de 1990. Se celebraron entonces elecciones libres y, a pesar de que Sudáfrica apoyó a las demás organizaciones, SWAPO obtuvo una victoria clara y Namibia pasó a ser independiente bajo un gobierno democrático del partido ganador. Cinco años después, el año pasado, celebramos otras elecciones y SWAPO obtuvo una mayoría aún mayor en el Parlamento. Hubo menos injerencias por parte de Sudáfrica, consiguiendo un apoyo aún mayor que en los primeros comicios. SWAPO, por lo tanto, tiene una amplia mayoría en el parlamento de Namibia.

A pesar del muro de silencio, debemos decir que Namibia es un país con una Constitución excelente, de la que muchos países europeos podrían aprender. Garantiza muchos derechos fundamentales, libertad de prensa, libertad de religión, nada de discriminación por razones de sexo o raza, un defensor del pueblo, etc. Por supuesto, es más fácil redactar una constitución nueva que cambiar las prácticas habituales de un país. Por dar un ejemplo, en la Constitución se establece la igualdad entre hombre y mujer pero las antiguas leyes que vienen de tiempos del apartheid indican que el hombre es el jefe de familia: puede abrir una cuenta bancaria, firmar acuerdos, pero la mujer no. Así que, de momento, en Namibia las leyes están cambiando. Se tardarán años en cambiar la legislación y hacer que se respete la Constitución. En el futuro, el hombre no será el jefe de familia en Namibia, y creo que hay muchos países a los que todavía les queda mucho por recorrer ese camino. Por supuesto que la práctica habitual, las costumbres de la población, cambiarán muy lentamente, pero creo que por lo menos estamos iniciando el camino para convertirnos en una buena nación que respete los derechos humanos.

Namibia tiene establecidas buenas relaciones con los países occidentales. Hace una semana se celebró una Conferencia de países donantes en Ginebra. El gobierno de Namibia también acudió a esta reunión, y los ecos que nos llegan de la misma son altamente positivos.

Me siento bastante apenado de estar aquí solo sin un representante de mi gobierno. Permítanme que aproveche esta oportunidad para informarles de que, debido a la Conferencia de donantes, los ministerios clave, el de Asuntos Exteriores y la Comisión Nacional de Planificación, han tenido que desplazarse a Ginebra. Por lo tanto, me gustaría presentarles a todos ustedes nuestras más humildes disculpas por no tener a ningún representante de nuestro gobierno aquí, con nosotros. Eso quiere decir que estoy "sólo ante el peligro" , encargado de transmitirles la visión de ambas partes, el sector de las Organizaciones No Gubernamentales y el del gobierno de Namibia.

Quisiera hacer dos apuntes negativos antes de empezar. El primero es que lamento que el representante de la Unión Europea no se halle entre nosotros. Teniendo en cuenta que el tema de esta conferencia es "Europa y Africa Austral: definiendo una nueva relación" , esto ya indica un reconocimiento de que es necesario mejorar la relación actual. Y si tal mejora es necesaria, si nosotros en Africa Austral hemos de recibir indicaciones o información sobre el camino a seguir, o si hemos de aprender algo sobre las intenciones de la Unión Europea ... ¿Quién está aquí para contárnoslo? Creo que es una lástima.

El segundo apunte es el tono de la conferencia mantenido hasta ahora. Ha sido demasiado cortés. Creo que necesitamos cambiarlo; no hacerlo más grosero, sino quizá más serio, más seco en lo que respecta a la cooperación entre la Unión Europea y el Africa Austral. Sé que ahí fuera, sobre todo entre los representantes de Africa Austral, hay muchas preguntas tácitas, muchos comentarios en silencio sobre hasta dónde está dispuesta a llegar la Unión Europea para mejorar la relación actual, y sobre los defectos de la misma o cómo mejorarla.

Quizá mis colegas de Sudáfrica puedan responder mejor a esta cuestión pues algunas de nuestras organizaciones - incluyendo las sudafricanas - han tenido oportunidad de colaborar con la Unión Europea en los últimos 9 años, y se hallan, por lo tanto, en mejor situación para decir algo específico sobre este tema.

El desarrollo de Namibia y Europa

Al presentar el tema de Namibia, no puedo pretender alzarme como experto sobre Africa Austral. Por lo tanto, me limitaré a Namibia que, afortunadamente, forma parte de la gran familia del SADC. Namibia es independiente y democrática, en el sentido más real de estas palabras. Y creo que el nivel democrático de Namibia se puede comparar favorablemente con los mejores del mundo. Y, por lo tanto, quiero aprovechar esta oportunidad para expresar mi agradecimiento a la comunidad internacional, a las organizaciones y las personas de todo el mundo que han apoyado a las pacíficas gentes de Namibia en su lucha por la paz, la independencia, la estabilidad y la democracia.

Comparada con otros países de Africa Austral, en lo que respecta al desarrollo socio-económico, Namibia ocupa un puesto razonablemente alto. Esto se debe a las infraestructuras que tenemos, a nuestros abundantes recursos naturales - que creo que Namibia está dispuesta a compartir con el resto de la humanidad, sobre una base sostenible - y a una enorme abundancia de recursos humanos, que en mi opinión, si fueran debidamente canalizados y organizados en un plan de acción estratégico, y acompañados por recursos financieros, conocimientos técnicos, formación y el compromiso nacional e internacional, lograrían asegurar que las necesidades sociales y económicas de la mayor parte de la población quedasen cubiertas.

Europa es conocida por sus avances en los campos tecnológicos, administrativos y de gestión, una situación diametralmente opuesta a la actual de Africa Austral.

Creo que podemos apelar a Europa para que comparta estas riquezas desinteresadamente con Africa Austral. Esa será su gran contribución.

Africa Austral está dotada de abundantes recursos naturales renovables, que no están siendo actualmente explotados, y que pueden potencialmente beneficiar al mundo entero. Creo que los miembros de ACP estamos dispuestos a compartir estos recursos con vosotros, reconociendo sinceramente que los vuestros están a punto de agotarse.

No obstante, con respecto al tema del desarrollo, nosotros consideramos que Europa tiene que aceptar un cambio de enfoque. Un cambio que subraye la voluntad de Africa Austral por llegar al mismo nivel de desarrollo que Europa tiene actualmente. Hoy por hoy dependemos de la ayuda de los países donantes, una situación que no es muy sana. Creo que en Africa Aus-

tral también tenemos un sueño que consiste en llegar a ser, algún día, vuestros socios, a quienes también podáis recurrir cuando necesitéis ayudas y cooperación para el desarrollo. Y esta situación sólo se logrará si Europa capacita a Africa Austral total y desinteresadamente. Si estáis dispuestos a hacerlo, creo que la cooperación entre Europa y el Africa Austral tendrá una base real.

Creo que en esta conferencia no debemos limitarnos sólo a temas nacionales, sino tocar también aspectos de cooperación a nivel intra-regional. Debemos ordenar nuestros asuntos internos, en Africa Austral, empezando a cooperar ente nosotros, antes de pasar a buscar cooperación de otros países más lejanos. Por eso hago un llamamiento al resto de los países que van a tomar la palabra para que identifiquen los aspectos que se pueden aclarar en relación con la cooperación intra-regional.

Quisiera retroceder un poco en el tiempo. Económicamente, Namibia es un ejemplo clásico de un país que heredó una economía dualista basada en la segregación espacial racial. El 70% de los habitantes de Namibia viven en una economía en vías de desarrollo. El 5% en condiciones de primer mundo, y el 25% restante en una economía de transición. Por lo tanto, es importante interpretar la situación general de nuestro país en el contexto de su economía parcializada, sesgada, dividida, donde es necesario integrar la economía marginalizada, de subsistencia - que prevalece sobre todo en las zonas de población negra - con la economía dominante general, que prevalece sobre todo en las zonas de población blanca.

Quiero concentrarme pues en las estrategias de desarrollo que abordan la necesidad de capacitar a las zonas hasta ahora marginadas, más que las dirigidas por una economía de mercado. Y también en la cooperación para el desarrollo sostenible, y la participación del sector de las ONGs en el desarrollo económico, social y cultural.

Las ONGs de Namibia y el desarrollo

Teniendo en cuenta que yo represento el sector de las ONGs en Namibia, creo que debo decir algo sobre cómo se define una ONG, un tema que creo de importancia, ya que muchos de los agentes que participan en la realización de los planes de desarrollo de Namibia parecen tener problemas a la hora de definir una ONG de forma conceptual. Y también les resulta difícil diferenciar una ONG de una organización basada en la comunidad. Pero, por otra parte, el término ONG mismo es demasiado impreciso como definición, ya que describe algo en términos de lo que no es, en vez de lo que realmente es.

Sabemos que hay muchas organizaciones que no son gubernamentales pero que tampoco son ONGs. De acuerdo con el Foro de ONGs de Namibia, que representa a más de 60 organizaciones, la definición es la siguiente: "Una ONG de Namibia es una organización con estructura democrática, voluntaria, apartidista, de servicio para el desarrollo, que capacita a la comunidad directa o indirectamente prestándole servicios que logran justicia económica y social. Una ONG es una organización sin ánimo de lucro. No obstante, los superávits operativos se utilizarán para intentar alcanzar los objetivos de dicha ONG" . Otras organizaciones que no son miembros del Foro han adoptado otra definición, que es la siguiente: "Una ONG es una entidad sin ánimo de lucro, cuyo punto de inicio es el servicio a la comunidad con la que trabaja. Es un agente promotor del desarrollo, a través del cual los fondos de donantes externos llegan a los menos afortunados o a cualquier comunidad de forma responsable y eficaz" . Por lo tanto, las intervenciones para el desarrollo que actualmente se realizan en Namibia funcionan básicamente alrededor de estas dos definiciones.

Antes de la independencia nacional, en 1990, la administración colonial de Sudáfrica en Namibia siempre se había mostrado suspicaz hacia las ONGs y las había considerado como una amenaza para sus programas políticos. Las pocas ONGs que existían en el país por aquel entonces estaban constantemente sometidas a diversas formas de represión e intimidación. Por lo tanto, la época anterior a la independencia no fue nada favorable a la formación y crecimiento del sector de las ONGs en Namibia. Tras la independencia, sin embargo, y en las actuales condiciones favorables, Namibia está experimentando un boom en la formación de ONGs locales, externas e internacionales.

Sabemos que el logro de nuestra independencia nacional es algo muy reciente, y que aún no hemos estado lo suficientemente expuestos al trabajo de desarrollo liderado por las ONGs de Namibia. Por eso, hace dos o tres años la comunidad de ONGs de Namibia pasó por un período de redefinición de su papel, de colocar los pies firmemente en la tierra. Luego, quizá porque no había suficiente exposición a la comunidad internacional, vinieron otras ONGs extranjeras expresando su deseo de participar en el desarrollo económico, social y cultural, algo que nosotros agradecimos vivamente.Nos vimos también inundados con peticiones de consultores, de nuevas estrategias, etc.; y tuvimos que hacer sitio a estas ONGs internacionales. Como en ese momento no teníamos mucha experiencia, pensamos que sería buena idea que todas esas organizaciones vinieran a ayudarnos. Algunas de ellas fueron muy buenas, porque eligieron la opción de consultar a

las ONGs locales existentes; expresaron su deseo de conocer la realidad de Namibia, las necesidades y aspiraciones de sus gentes. Sin embargo, hubo otras ONGs que simplemente vinieron y se establecieron por su cuenta, ya que tenían el dinero suficiente, y empezaron a trabajar. Esta actitud ha conducido a la situación que tenemos actualmente, de duplicación en muchos casos, de desperdicio de recursos escasos humanos y materiales. Creo que éste no es un buen ejemplo a seguir.

Si tenemos que mejorar la relación actual entre Europa y Africa Austral, tenemos que animar a las ONGs europeas para que opten por consultar, que realicen labores de investigación en asociación con las ONGs locales y otras organizaciones de desarrollo a nivel local, para poderse formar una imagen clara de lo que realmente hace falta en cada país específico de Africa Austral.

Otro problema que también hemos experimentado en términos de cooperación entre las ONGs locales y las externas es el del enfoque de desarrollo impulsado principalmente por los países donantes. Algo que nos hace mantener siempre una postura un tanto escéptica sobre ciertas ONGs es si realmente desean ayudarnos a alcanzar un mayor desarrollo, o sólo buscan su propio beneficio. En Namibia prestamos mucha atención a la idea del desarrollo sostenible. Y eso no lo podemos conseguir mediante la duplicación, el desperdicio, etc. Pensamos que debemos hacer algo sobre el desarrollo sostenible como concepto. Creemos que está relacionado con muchos otros temas; refleja actitudes y valores que sirven de guía para políticas e instrumentos en muchos campos. De hecho, el desarrollo sostenible es un concepto político que implica el desarrollo económico y social, en el que se satisfacen las necesidades básicas dentro del marco establecido por la naturaleza, sin destruir la posibilidad de que las generaciones futuras puedan cubrirlas también. En pocas palabras, el desarrollo sostenible puede definirse como el desarrollo que ofrece servicios básicos medio ambientales, sociales y económicos a todo el mundo sin amenazar la viabilidad de los propios recursos naturales y los sistemas sociales de los que dependen estos sistemas básicos. Se trata de un desarrollo sin destrucción de los recursos y de la base social.

La protección de los recursos es importante, no sólo por ellos mismos, sino en interés del hombre. La calidad del medio ambiente y la calidad de vida deben necesariamente sustituir al deseo de aumentar el consumo. Hemos de recordar que las personas, los animales y las plantas están unidos en una sociedad ecológica. Por lo tanto, todas las iniciativas y actividades de desarrollo deben ser evaluadas no sólo en términos de consecuencias tradi-

cionales, sino también en términos de su impacto y repercusiones para las generaciones futuras.

Para asegurarse de que el desarrollo sea verdaderamente sostenible, el gobierno de Namibia está abordando el tema de la siguiente forma: en lo que respecta al desarrollo económico, el gobierno está intentando mantener políticas cautas de gestión macroeconómica, adoptando una actitud prudente hacia los préstamos, sobre todo los extranjeros. Segundo, el gobierno está intentando dedicar los préstamos sobre todo a proyectos directamente productivos. Y estamos intentando también mejorar la planificación para facilitar la monitorización efectiva, la supervisión y la responsabilidad para asegurar la sostenibilidad de los programas.

En lo que respecta a la sostenibilidad de los aspectos ecológicos, se están llevando a la práctica políticas medioambientales, integrando la variable medioambiental en la planificación y diseño de los proyectos. Estamos intentando también lograr la participación de las comunidades en la gestión del medio ambiente, aplicando legislación sobre contaminación, introduciendo una política de precios adecuada para los recursos medioambientales, incentivando la concienciación ecológica y creando reservas de flora y fauna.

En cuanto a las políticas relacionadas con la población, temas como el permitir a los habitantes de Namibia el optar por tener familias más pequeñas y asegurar el crecimiento de la población a un ritmo moderado están sobre la mesa. Estos son algunos de los temas que el gobierno ha intentado solucionar hasta ahora, mediante legislación, etc.

Grupos de ONGs en Namibia

En cuanto a la participación de las ONGs en temas relacionados con la cooperación bilateral y multilateral, hay actualmente tres grupos de ONGs operativas en Namibia:

* ONGs de desarrollo social

* ONGs que abordan temas socio-económicos

* ONGs que representan organizaciones internacionales de ayuda al desarrollo.

Quisiera hacer una evaluación de las actividades de las ONGs en cooperación internacional, en lo que respecta a tendencias y perspectivas futuras. El ámbito de las actividades de las ONGs varía, tanto como su nivel de conocimientos, los recursos financieros disponibles y su compromiso de verdadera cooperación:

* Para las ONGs más orientadas a temas sociales, el éxito de sus programas de desarrollo resulta a menudo difícil de medir de forma precisa, ya que los resultados e impactos de estos programas, tras su puesta en práctica, suelen determinarse mediante indicadores sociales y de otro tipo que también son bastante difíciles de verificar y cuantificar. La población de Namibia es de sólo 1,6 millones de habitantes. Esto quiere decir que el trabajo de las ONGs dedicadas a temas sociales se ve limitado a temas específicos o a ciertos grupos sociales. Estas organizaciones suelen encontrar el ámbito de su trabajo bastante estrecho y restringido ya que sus grupos objetivo son bastante limitados. Suelen adoptar un programa político muy preciso, que puede dejarles poco margen de flexibilidad, sobre todo cuando tienen que negociar con el gobierno para conseguir apoyo de cualquier tipo. Suelen operar sobre una base económica débil. No obstante, las ONGs dedicadas a temas sociales ejercen una fuerte influencia política y social sobre la sociedad de Namibia. Se las considera un elemento necesario para promover programas de concienciación política, social y de bienestar, muy necesarios en nuestro país.

* Las ONGs dedicadas a temas de desarrollo económico también son muy importantes, porque los últimos vestigios del régimen de apartheid en Namibia implican el retraso económico de la gran mayoría de la población negra. La participación de estas ONGs resulta esencial para la cooperación con Europa y otros países desarrollados de todo el mundo. En cooperación con el gobierno y las agencias de cooperación para el desarrollo, estas organizaciones son el vehículo necesario para facilitar el desarrollo económico que pueda capacitar a los grupos hasta ahora menos favorecidos. Esto exige proyectos específicos de erradicación de la pobreza, la desigualdad, el hambre, las enfermedades, asegurando la participación de todos los habitantes de Namibia económicamente activos en sectores económicos formales e informales, y asegurando a la vez una aceleración en la transferencia de los conocimientos técnicos y tecnológicos. Muchas ONGs dedicadas a temas de desarrollo económico operan desde una posición económica y financiera débil, y su nivel de conocimientos técnicos y prácticos suele dejar bastante que desear. Estos son sus puntos débiles.

Una serie de ONGs dedicadas a temas de desarrollo están llevando a la práctica proyectos específicos que ofrecen resultados cuantificables y mesurables. Actualmente, son las más prometedoras. Con la ayuda técnica, administrativa y financiera adecuada pueden convertirse en el motor del desarrollo y son los mejores socios financieros posibles.

* Las ONGs que representan a organizaciones internacionales operan desde posiciones económicas y financieras fuertes, y pueden convertirse en fuentes alternativas de fondos. No obstante, suelen estar directamente vinculadas con las políticas internacionales de las ONGs a las que representan, y dichas políticas, en muchos casos, se ven afectadas por factores multinacionales que pueden no reconocer la realidad social, económica, cultural y política de Namibia. Estas organizaciones dan una gran importancia a sus objetivos estratégicos. Si estos se ven comprometidos, la cooperación se hace más difícil de lo que debería. Por lo tanto, solemos adoptar una postura de precaución cuando presentamos propuestas de proyectos. Han de estar diseñados de forma que no presenten riesgo alguno para sus objetivos estratégicos. Me temo que esto no resulta nada sano.

El papel del Gobierno

Otro socio para el desarrollo de Namibia es el gobierno. El gobierno es perfectamente consciente de las desigualdades y desequilibrios provocados por la naturaleza dual de la economía de Namibia, y por la desigual distribución de su riqueza. El gobierno, por lo tanto, está totalmente decidido a apoyar programas tanto sociales como económicos que puedan equilibrar estas desigualdades. Uno de los grandes problemas con los que se enfrenta el gobierno es el la falta de recursos económicos. El gobierno pone a disposición de las ONGs fondos para la construcción de viviendas asequibles, para programas de alfabetización y educación, y para el desarrollo de pequeñas empresas e industrias. En general, los fondos que el gobierno facilita a las ONGs van en forma de préstamos. Esto presenta la ventaja añadida de forzar a los beneficiarios a hacer buen uso de los fondos disponibles.

Sectores para la cooperación europea

Los sectores de Namibia que necesitan cooperación europea por su potencial y sus oportunidades son:

1. El agrícola: investigación y desarrollo (I+D) de tecnologías básicas y adecuadas para añadir más valor a nuestras materias primas disponibles localmente, y tecnología transferida para facilitar el desarrollo de la industria agrícola y la creación de puestos de trabajo. Este es un sector en el que podemos cooperar. De hecho, uno de nuestros requisitos básicos inmediatos es el establecimiento de un centro de I+D que

ofrezca también servicios de extensión, especialmente a los agricultores con explotaciones comunitarias de subsistencia de esas zonas.

2. El agro-industrial: necesitamos ayuda para desarrollar industrias a pequeña escala (curtido de cueros y pieles antes de su exportación a Europa). Y también unidades de producción a escala pequeña y mediana para transformar mijo en harina para el consumo local (el mijo forma parte de la dieta básica de la mayoría de la población de Namibia, se produce localmente y su proceso de transformación en harina es realizado sólo por mujeres siendo, lento, laborioso y agotador).

3. La agricultura intensiva. Dada la enorme falta de tierra adecuada o cultivable en la mayoría de las zonas comunitarias, y dada la importancia de la auto-suficiencia alimentaria, se ha recomendado que los residentes cultiven alimentos de alto valor nutritivo, utilizando tecnologías adecuadas. Este enfoque reconoce también la escasez del agua, a la vez que asegura una productividad elevada.

4. El desarrollo de las zonas rurales

5. El sector pesquero

La minería, el medio ambiente, el comercio y la industria serían otros sectores a destacar.