Los instrumentos musicales y las figuras de niños que aparecen en los brazos de los Limba y de las Wenyi respectivamente no son adornos ni elementos subsdiarios. Desproporcionadamente grandes en relación con las figuras que los sostienen y representados además con precisión y detalle, llaman inmediatamente la atención y funcionan como punto verdadero de atracción para aquél que los observa. Esto sugiere que, puestos a indagar sobre el posible significado de las imagenes Pindi, lo más importante es observar detenidamente los componente mencionados. Si en términos formales suponen ciertamente el núcleo de la composición, en términos simbólicos también debería ser así. De hecho, desde el punto de vista iconográfico, estos elementos deben ser contemplados como si supusieran importantes claves que definirían la naturaleza y el significado de las tallas. Grupalmente considerados y con los datos disponibles en relación con los derechos y privilegios de los dirigentes Mbala, se convierten finalmente en herramientas fundamentales para nuestra comprehensión de las Pindi como objetos eminentemente sagrados y como modelos desde un sentido más amplio, heurísticos.
Los tambores que tocan los Limba y los niños que cuelgan de los brazos de las Wenyi pueden ser interpretados en términos de tres instancias principales: la autoridad judicial, el control de la tierra y la competencia espiritual. En realidad todo ello constituye las bases de las normativas que imperan entre los Mbala. Desde la accesión de un hombre al poder ([254] (Torday and Joyce 1905: 409)) hasta su capacidad para permanecer en el cargo dependerán de su capacidad para operar en estos tres dominios: debe ser un juez imparcial, conocedor prácticamente de la totalidad de los asuntos que se le presentan y versado en su captación no sólo de los litigios pendientes sino también de los precedentes aplicables a la sentencia en torno a los casos más cotidianos. (Pierpont 1932: 34, 35, 186. Biebuyck 1985: 164, 165. Torday and Joyce 1905: 412. Mudindaambi 1976, Volúmen I, páginas 91 a 93 y Volúmen II, página 33)
Con respecto a la tierra, debe mostrar un excelente dominio de la geografía (Torday and Joyce 1905: 412. Pierpont 1932: 186) más aún teniendo en cuenta que sus funciones en estas lides requieren de un profundo conocimiento de las reglas y tradiciones que rigen la explotación de praderas y llanuras. Finalmente, debe asimismo dar a entender que posee la suficiente sabiduría, tanto práctica como esotérica que le permita asegurar el bienestar espiritual de su comunidad. ([255] nada en la cita anterior. )
Fundamentales, pues, para el ejercicio auténtico de su poder, las diferentes cualidades reseñadas anteriormente emergen en realidad como los temas esenciales tratados en la iconografía de los Pindi. Puestos a demostrarlos, comenzaría con un análisis de la parejas Limba y Wenyi como genuinos emblemas de la autoridad judicial de los líderes; examinaremos sus funciones como símbolo de su control sobre la tierra e ilustraremos las distintas formas que adoptan en su relación con el papel que tales parejas desempeñan como guías y protectores de la comunidad espiritual. Al referirme a materias legales hablaré de los hombre Pindi y al hacerlo sobre cuestiones que tienen que ver con el control de la tierra y con la religión hablaré de las figuras que representan a las madres con niños.
[254] Los hombres por sí solos, en el contexto Mbala, son designados desde el principio como potenciales Jefes
[255] Para la normativa correspondiente a la explotación de la tierra y las connotaciones prácticas de la espirituali-
dad del liderazgo, ver páginas 5 y 6 de la obra mencio-