En las tres fases de asistencia anteriormente citadas, las mujeres suelen asumir papeles de vital importancia para el buen funcionamiento de las comunidades de refugiados. Las actividades de las mujeres suelen ir incluso en aumento cuando se pasa de la fase de emergencia a la fase de asentamiento. En la primera de ellas la mujer suele encargarse de buscar el abastecimiento de agua y de combustibles para la cocina, así como de cuidar a los débiles, niños o enfermos. Una vez que el período de emergenci concluye, las mujeres suelen asumir otras responsabilidades añadidad, que incluyen la provisión de elementos básicos para una mínima alimentación (con ayuda de las organizaciones humanitarias) y la producción de otros elementos de asistencia. En la fase de asentamiento las mujeres suelen además asumir otro tipo de actividades económicas dirigidas a asegurar la automanutención de sus comunidades: aquí se incluirían actividades generadoras de ingresos relacionados o no con la agricultura.
Aunque el desempeño de estas funciones no difiere básicamente de las que suelen ser tradicionales en el trabajo de la mujer, la necesidad de ayuda que debería traducirse en una mejora tecnológica es muy importante: y lo es precisamente no sólo por la peculiar situación en la que se encuentran sino por las limitaciones impuestas por el tipo de asentamientos que la mayor parte de los gobiernos dedican a los refugiados (normalmente localidades alejadas y ubicadas en regiones áridas o semi-áridas).