Esta obra, confeccionada en el marco del programa del Foro del Tercer Mundo (Dakar) que se titula "El Mediterráneo en el sistema mundial", trata de los aspectos político-estratégicos de los problemas--locales, regionales y mundiales--que repercuten directamente en los equilibrios y acontecimientos de los países de la región Mediterráneo-Golfo (países de Europa del Sur, mundo árabe, Cuerno de África e Irán). Completa, por lo tanto, acertadamente, a otra obra elaborada en el marco del mismo programa, bajo la dirección de Michel Capron (L'Europeface au Sud, L'Harmattan, 1991), donde se ponían de relieve los aspectos económicos de las relaciones Europa (CEE y URSS)-mundo árabe-Africa subsahariana.
También se han publicado otros libros (o lo serán próximamente) en este mismo marco, refiriéndose unos a algunos problemas económicos específicos (las cuestiones energéticas, la agricultura mediterránea, el reto tecnológico), y otros a los temas de fondo del mundo árabe (Fawzy Mansour: L'impasse du monde arabe. Les racines historiques, L'Harmattan, 1990; Bourhan Ghalioun: Le malaise arabe. L'Etat contre la nation, La Découverte, 1991; Fahima Charaf El Dine: Culture et idéologies arabes, por publicarse).
En resumidas cuentas, la colección está destinada a alimentar el debate político entre todos quienes, en el norte y en el sur del Mediterráneo y del Sahara, desean hacer evolucionar las relaciones entre las diferentes partes constitutivas de esta región en un sentido que a la vez esté a la altura de los desafíos de nuestra época y sea favorable a un verdadero desarrollo, cuyos beneficiarios sean los pueblos. Todos estos textos son, pues, críticos ante el pasado y el presente, y son severos para con los poderes establecidos. Pero es necesario que así sea si se toma en serio la difícil tarea de movilizar a las fuerzas democráticas en un período peligroso como el que vivimos.
Según la tradición del Foro del Tercer Mundo se había constituido un grupo de trabajo para discutir sobre "el juego de la estrategia en el Mediterráneo". Ese grupo se reunió varias veces (en El Cairo, en Roma y en París) en el transcurso de 1989 y 1990, y fue animado por Samir Amín y Pierre Metge, en torno a quienes trabajaron, principalmente, colegas portugueses (Alberto Santos), españoles (Mariano Aguirre y Roberto Montoya), italianos (Salvatore Palidda y Roberto Aliboni), egipcios (Hassan Nafaa, Mohamed Sid Ahmed, Fawzy Mansour, Mahmoud Azmi), libaneses (Fahima Charaf El Dine), sirios (Bourhan Ghalioun), palestinos (Samir Kassir) y argelinos (Fayçal Yachir). El grupo de trabajo había sido constituido mucho antes de que estallaran la crisis y luego la guerra del Golfo (agosto de 1990-febrero de 1991); pero sus reflexiones se anticipaban a las tendencias ulteriores, que fueron integradas en el texto final que presentamos.
La obra consta de dos partes. La primera, escrita por Samir Amín, presenta una síntesis de los temas relativos a la geopolítica de la región Mediterráneo-Golfo. El autor sacó provecho de la importante documentación reunida con este fin por Pierre Metge (ver bibliografía) y de los análisis preliminares del grupo de trabajo. La segunda parte presenta seis estudios de aspectos primordiales de esta geopolítica (aquí no se buscó garantizar necesariamente la concordancia de los puntos de vista): 1) el problema palestinoisraelí (B. Beit Hallahmi y M. Sid Ahmed); 2) las guerras de Líbano (F. Charaf El Dine); 3) la geopolítica de Egipto (H. Nafaa); 4) la cuestión de la defensa árabe (S. Amín), y 5) una visión europea de los problemas (R. Aliboni).