Experiencia seleccionada en el Concurso de Buenas Prácticas patrocinado por Dubai en 1996, y catalogada como BEST. (Best Practices Database.)
País/Country: Colombia
Región según Naciones Unidas: América del Sur
Región ecológica: Área de la periferia urbana en zona de ladera
Ámbito de la actuación: Barrio
Instituciones: Académicas y científicas, gobierno local, gobierno
regional, organismos internacionales
Palabras clave = Organizaciones de base comunitaria. Retorno
económico. Asentamientos urbanos. Abastecimiento de agua.
Tratamiento del agua.
Categorías = Infraestructuras: abastecimiento de agua potable.
Contacto principal:
Rubiela Orrego de Azcárate
Fabiola Gómez de Manzano
Gustavo Barbosa
Manzana A Casa 3 - Barrio La Sirena
Cali, Colombia
Tel:(57-2) 551-86-93
Patrocinador:
Cecilia Gómez/Mariela García
Instituto de investigación y desarrollo en agua potable,
saneamiento básico y conservación del recurso hídrico
(CINARA)
Universidad del Valle
Cali, Colombia
Tel: (57-2) 339-23-45
Fax: (57-2) 339-32-89
e-mail: gegalvis@mafalda.univalle.edu.co
Socio:
Secretaría de Salud del Municipio y Departamento del Valle
Rubiela Orrego de Azcárate
Manzana A Casa 3 -Barrio La Sirena
Cali, Departamento del Valle, Colombia
Tel: (572) 551-86-93
Socio:
Planeación Municipal de Cali
Fabiola Gómez de Manzano
Manzana A Casa 3 - Barrio La Sirena
Cali, Departamento del Valle, Colombia
Tel: (572) 551-86-93
Socio:
Secretaría de Salud del Municipio de Cali
Planeación Municipal de Cali
Beneficencia del Valle
Gobierno de los Países Bajos
Inicio: 01/84
Final: 12/98
La población asentada en La Sirena es de escasos recursos
económicos, alrededor del 53.8% está vinculada al sector
informal. La localidad cuenta con el Programa de Madres
Comunitarias del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar para
atender a la población en edad pre-escolar, una escuela primaria
que funciona en dos jornadas (mañana y tarde) y en cuyo local se
está desarrollando un programa nocturno de primaria para adultos,
pero para estudios de bachillerato los jóvenes deben desplazarse
a Cali. La atención primaria en salud es realizada por el puesto
de Salud.
Para la disposición final de desechos líquidos existen en la localidad sistemas individuales y un 50% de las viviendas se
encuentran conectadas a un sistema de alcantarillado que será
optimizado en 1996 por las Empresas Municipales de Cali. Parte
de este alcantarillado fue construído por la propia comunidad,
sin mayor asesoría técnica.
Cuando se inició el proyecto de optimización del acueducto en
1984 La Sirena contaba con 1300 habitantes y 300 viviendas;
actualmente (1995) la población se ha incrementado a 3.500
personas con alrededor de 500 viviendas. Dadas las condiciones
de buen funcionamiento del acueducto, además de las viviendas del
barrio, se han conectado al acueducto algunas viviendas de
habitantes de altos ingresos, situadas en la base de la ladera.
Por iniciativa de la comunidad el Instituto de investigación y
desarrollo en agua potable, saneamiento básico y conservación del
recurso hídrico, (CINARA) de la Universidad del Valle apoyó en
el diseño de la optimización del acueducto para pasar de un
sistema sin tratamiento que usaba como red de distribución
mangueras -que constantemente presentaban daños- a un sistema con
tratamiento por filtración lenta en arena siguiendo el concepto
de multibarrera (de acuerdo con el cual para suministrar agua
apta para el consumo humano se debe tener más de una barrera de
tratamiento) y red de distribución en PVC con conexiones
domiciliarias.
Dadas las condiciones en que se encontró la microcuenca en la
época en que se diseñó el sistema, se optó por las siguientes
etapas de tratamiento: filtración dinámica de flujo descendente
en la bocatoma, filtros lentos de arena de flujo descendente
funcionando en paralelo y desinfección con cloro como barrera de
seguridad y detección de eventuales recontaminaciones en la red
de distribución.
La comunidad gestionó los recursos económicos que permitieron su
construcción y desde la terminación del proyecto en 1987 es
administrado por la Junta de Acción Comunal en representación de
la comunidad. La Junta ha establecido una tarifa diferencial para
el pago del agua de acuerdo con el tipo de vivienda: a las
casas-quintas(2) que se abastecen del acueducto 3.000 pesos (3
dólares de los EE UU) mensualmente; a las viviendas que alojan
inquilinos (30% de los usuarios) 1.450 pesos=(1,45 dólares de los
EE UU) y las viviendas habitadas por una sola familia (64% de los
usuarios) 1.000 pesos=(1 dólar de los EE UU).
Para las labores de operación y mantenimiento cuentan con un
fontanero y un operador de planta quienes también reparten los
recibos de cobro del servicio. Además de las labores diarias de
la planta -las cuales incluyen mediciones de parámetros físicos
de la calidad del agua a la entrada y a la salida- este personal
realiza visitas diarias a diferentes zonas de la comunidad,
inspección a la cuenca y reparaciones en la red de distribución.
La Junta de Acción Comunal que administra el acueducto está
conformada por 5 personas de la comunidad que ocupan los cargos
de: Presidente, Vicepresidente, Fiscal, Secretario y Tesorero
quienes trabajan sin recibir salario, ni ningún tipo de
bonificación.
Las condiciones de deterioro de la cuenca generan amplios picos
de turbiedad en invierno, haciendo vulnerable la planta en sus
actuales condiciones por lo cual CINARA ha adelantado el diseño
de filtros gruesos para acondicionar el agua cruda antes de la
entrada a los filtros lentos. Por gestión de la comunidad ya se
encuentran disponibles los recursos para construir esas
estructuras en el año 1996.
Dado el incremento exagerado de la población en los sectores que
circundan al asentamiento original, actualmente la comunidad está
trabajando en la consecución de recursos para la ampliación del
sistema, en el control del desperdicio de agua y el
fortalecimiento de su administración. Para ello están proponiendo
la creación de un ente independiente de la Junta de Acción
Comunal, pues ésta, además de las muchas actividades que tiene
a su cargo, debe atender los conflictos que ya se presentan por
la carencia del agua.
Es importante destacar el liderazgo asumido por la mujer en la administración del acueducto. Así, durante el período de optimización del sistema, las mujeres ocuparon los cargos de Presidenta y Tesorera de la Junta y, en la actualidad, cuando la representación formal la tienen los hombres, sus esposas realizan buena parte de las labores relacionadas con el acueducto durante las horas en que ellos están en su jornada laboral fuera de la comunidad.
Los ingresos recibidos por concepto de pago de tarifas permiten asumir los costos de operación y mantenimiento regular del sistema pero las reparaciones grandes y ampliaciones del sistema necesariamente deben contar con apoyo financiero externo, dadas las condiciones económicas de los usuarios. Es así como la comunidad ha adelantado gestiones y cuenta ya con recursos para construir las unidades de filtros gruesos que requieren los filtros lentos y tiene asegurados los recursos para terminar el alcantarillado.
Impacto económico
La obtención de agua de buena calidad a bajo costo y directamente
en la vivienda ha liberado a la mujer y los niños el tiempo que
invertían en el acarreo del agua o en el desplazamiento, en el
caso de las mujeres, hasta las quebradas para lavar la ropa.
Adicionalmente, la posesión de agua potable en las viviendas
permitió el surgimiento de negocios caseros como venta de helados
y refrescos. El espíritu empresarial comunitario se consolidó en
marzo de 1995 con la formación de la Empresa asociativa de
trabajo La Sirena cuyas socias son 16 mujeres y 1 hombre.
La Empresa asociativa ofrece servicios de aseo a oficinas,
escuelas y establecimientos públicos y mantenimiento y
recuperación de las zonas verdes. Igualmente fabrican los
implementos que utilizan para realizar esas labores, como escobas
y trapeadores.
La empresa permitió aumentar los ingresos de muchas mujeres
cabezas de hogar pero incrementó el trabajo de aquellas que no
tienen quien les colabore en las actividades domésticas.
Impacto Institucional
La experiencia de La Sirena demostró a las instituciones que
manejan el sector de agua y saneamiento en la ciudad de Santiago
de Cali que las comunidades organizadas y usando tecnologías que ellas puedan entender, operar, mantener y sostener están en
capacidad de asumir el manejo autónomo de sus sistemas contando
con apoyo institucional.
Esta experiencia ha servido de ejemplo facilitador para que las
empresas municipales de Cali, en coordinación con otras entidades
de la ciudad, hayan emprendido una serie de acciones en el área
periférica encaminadas a solucionar los problemas del sector con
apoyo de las comunidades.
Actualizado:
29 10 1999