Según las estimaciones efectuadas por CELADE, la población venezolana en 1990 se aproximaba a los veinte millones de personas, de las cuales en torno a la mitad (49,6%) correspondía a mujeres. Es decir, se calcula que ese año había 9.780.700 mujeres y 9.954.267 hombres.

De acuerdo a datos de la Oficina Central de Estadísticas e Informática, OCEI, la población empadronada por el Censo de 1990 fue de 18.105.265 habitantes, cifra que una vez ajustada se estimó en 19.405.429 personas, levemente por debajo de las 19.734.967 calculadas por CELADE.

En un país de 912.050 kilómetros cuadrados, ello significa una densidad de 21,3 habitantes por kilómetro cuadrado, lo que sitúa a Venezuela entre los países de baja densidad de la región.

Conforme a las proyecciones de CELADE, el país contará en el año 2000 con cerca de 25 millones de personas, de las cuales un 49,7% corresponderá a mujeres.

El crecimiento de la población venezolana ha estado referido tanto a la evolución de los factores naturales, nacimientos y muertes, como a la del movimiento poblacional, las migraciones, las cuales han mantenido un signo positivo constante: CELADE estima que entre 1950 y 1990 inmigraron al país más de un millón y cuarto de personas, de las cuales 725 mil ingresaron durante la década de los años setenta, cuando tenía lugar la expansión petrolera.

La conjunción de esa notable inmigración y un fuerte crecimiento natural, sobre la base de una elevada natalidad y una mortalidad controlada, ha significado que la población se cuadruplicara en los pasados cuarenta años, pasando de los cinco millones de 1950 a los casi veinte de 1990. Se trata del crecimiento global más alto de la región, si bien su tasa anual ha ido descendiendo en esos cuarenta años, pasando del 4,5% anual en los años cincuenta al 2,5% de comienzos de los noventa.

En Venezuela se mantiene la norma demográfica de que nacen más hombres que mujeres, pero también mueren más que éstas. En cuanto a las migraciones, han tenido una composición ligeramente superior de hombres: un 54% de los migrantes entre 1950 y 1990 corresponde a varones.

Al observar el crecimiento poblacional de Venezuela según grupos de edades, puede apreciarse cómo la disminución del crecimiento afecta a todos los segmentos etarios, pero principalmente a los más jóvenes: al comienzo de los años cincuenta los menores de cinco años crecían al 43 por mil, cifra que era solamente del 8,6 por mil al iniciarse los noventa. Por el contrario, el crecimiento del sector de personas adultas, entre 20 y 60 años, se ha reducido muy poco: pasando en ese mismo período del 34 por mil al 29 por mil.

Naturalmente, esto refleja cómo el primer grupo responde a la caída tendencial de la fecundidad, mientras el segundo se ve más afectado por el proceso inmigratorio, como puede apreciarse por las oscilaciones de su crecimiento: este sector, que venía reduciendo su crecimiento (en torno al 30 por mil de los años sesenta), tuvo una fuerte alza durante los setenta (hasta situarse en torno al 44 por mil), para regresar al 30 por mil hacia fines de los ochenta, es decir, siguiendo fielmente el proceso de los cambios migratorios.

Las diferencias por sexo según edad son leves y se observan principalmente entre las personas mayores: CELADE estima que en el primer quinquenio de los noventa el grupo de mujeres de más de 60 años crecerá al 37,7 por mil, mientras el de sus coetáneos varones lo hará al 36,0 por mil.

EVOLUCION DE LA POBLACION, POR SEXO

 

Fuentes: CELADE, Boletín Demográfico, Año 21, Nº 42, Santiago de Chile, 1988.