El considerable aumento de la participación femenina en la universidad durante las pasadas décadas ha cambiado sólo lentamente la segmentación en que cae la mujer en el momento de elegir carrera universitaria. Las mujeres continúan siendo la gran mayoría en las especialidades consideradas tradicionalmente femeninas (humanidades, artes, enfermería, servicio social, etc.) y la minoría en las carreras consideradas masculinas (ingeniería, agronomía, etc.). Así, en 1989 las mujeres eran el 27% de los estudiantes de agronomía, el 37% de los de ingeniería, el 34% de los de medicina; y, por el contrario, el 93% de los de enfermería, el 84% de los de bibliotecología, el 90% de los de servicio social.

Esta situación supone un cambio desde hace dos décadas y es bastante avanzada en Latinoamérica. Hay que destacar que las mujeres son ya prácticamente paritarias en dos carreras consideradas hace poco tiempo masculinas: arquitectura y derecho.

La segmentación según sexo existente aún en los estudios de tercer nivel, varía claramente al distinguir facultades, que contienen las carreras consideradas propiamente universitarias, y escuelas e institutos, que contienen el resto de las especialidades. No obstante, las mujeres ya son mayoritarias en ambos ámbitos: en 1988 eran el 55% de los alumnos de facultades, y el 75% de las escuelas e institutos.

El crecimiento de la participación femenina en la matrícula universitaria ha tenido lugar en todos los sectores, pero al interior de éstos el que más ha crecido ha sido el de las escuelas universitarias, con carreras más cortas, fáciles de cursar y de inversión rápida aunque otorguen una menor movilidad social.

El incremento de la llegada de la población femenina a las universidades no sólo ha significado una mayor proporción de mujeres en la matrícula, sino que también un aumento de la proporción de mujeres que concluyen efectivamente la carrera, graduándose en las especialidades escogidas.

En 1988 las mujeres representaban el 50% de los egresados en las facultades y el 86% en las escuelas e institutos. Las proporciones por especialidad son semejantes a las que existen al estudiar la matrícula. Las mujeres son un 28% de los graduados en agronomía, un 38% de los de arquitectura, un 20% de los de ingeniería, mientras representan un 56% de los de humanidades y educación, un 80% de los de química, y la gran mayoría de los graduados en las especialidades que se cursan en escuelas e institutos.

 

MATRÍCULA DE LA UNIVERSIDAD DE LA REPÚBLICA, POR SEXO SEGÚN ÁREA ACADÉMICA, 1989

Fuente: D.G.E. y C., Anuario Estadístico 1991.