Dada la ausencia de un censo reciente en República Dominicana, no hay cifras precisas de la cantidad de hogares existentes a principios de los años noventa. El Censo de 1981 registró 1.131.432 hogares en todo el país, un 52,3% de los mismos establecido en las zonas urbanas y un 47,7% en las zonas rurales.

Según los datos censales, se hace evidente una reducción progresiva del tamaño de los hogares. En 1960 cada hogar era habitado por un promedio de 5,1 personas, cifra que con el aumento de la fecundidad en los años sesenta ascendió a 5,3 en 1970, para bajar a 5,0 en 1981. La Encuesta Demográfica y de Salud de 1991 mostró que en los hogares encuestados vivía un promedio de 4,5 personas por hogar.

La distribución del tipo de hogares no se ha realizado de forma convencional (distinguiendo entre nucleares, compuestos, etc.). La Encuesta Demográfica y de Salud clasificó los hogares según la cantidad de adultos que los habitan: cerca de un 13% de los hogares está habitado por un solo adulto, en un 33% hay dos adultos de diferente sexo, y en un 38% hay tres o más adultos con relaciones de parentesco.

Una proporción apreciable de los hogares dominicanos está dirigido por una mujer. Según el Censo de 1981, esa proporción se aproximaba al 22%, lo que significaba más de 230 mil hogares. La Encuesta de Demografía y Salud de 1991 ha registrado que esa proporción ha ascendido al 25% de los hogares encuestados.

Como sucede en otros países latinoamericanos, se estima que esa cantidad sería más elevada si las declaraciones no estuvieran sesgadas por razones culturales, que asocian la idea de jefatura al sexo masculino. También por esas razones existe una clara diferencia entre la cantidad de hogares que se declaran dirigidos por mujeres en las zonas urbanas y los que lo hacen en las zonas rurales: en 1984, se declaraba así un 29,2% de los hogares urbanos y sólo un 18,6% de los rurales. En general, las mujeres se declaran jefas de hogar principalmente cuando no tienen pareja conviviente.

Como en el resto de América Latina, las jefas de hogar en República Dominicana presentan características sociodemográficas específicas. Los estudios coinciden en señalar que son mujeres tendencialmente adultas, principalmente separadas, divorciadas y viudas, con bajos niveles socioeconómico y educativo.

De acuerdo al Censo de 1981, el 55% de las jefas de hogar tenía más de 45 años, es decir, en torno a la mitad de las jefas de hogar había sobrepasado su edad reproductiva, aunque cerca del 38% tenía entre 45 y 64 años, o sea, todavía se encontraba en edad productiva en términos laborales.

Un estudio realizado en 1980 mostraba que un 45,5% de las jefas de hogar se declaraba divorciada y separada, un 31,4% viuda y un 20,1% emparejada (la mayoría de las cuales, un 11,5%, mediante unión consensual), y sólo un 2,9% soltera. Por el contrario, casi el 90% de los jefes de hogares varones está emparejado.

EVOLUCION DEL NUMERO DE HOGARES Y DEL NUMERO

DE PERSONAS POR HOGAR SEGUN ZONA

 

Fuentes: Gómez, Carmen, La Problemática de las Jefas de Hogar, Op. Cit.