El analfabetismo se ha reducido de manera importante en la población de 15 y más años. Según el último censo, realizado en 1981, un 18,1% de esa población era analfabeta, cifra que descendió al 10,7% en 1991, según datos del INE (Compendio de Estadísticas Sociales 1991).

Sin embargo, las diferencias entre hombres y mujeres son notables: esa tasa era de 4,1% para los primeros y de 17,4% para las segundas. Esta reducción ha beneficiado a las mujeres por ser éstas el mayor contingente de analfabetas y porque las tasas de reducción del analfabetismo femenino han sido mayores a la de los varones.

Las diferencias entre las tasas de analfabetismo de la población urbana y rural son significativas: 28,1% para la población rural y 4,2% para la urbana. Y son aún mayores entre las mujeres urbanas y rurales: 6,3% y 45,6%, respectivamente. Las mujeres de las áreas rurales son claramente el grupo más desfavorecido: cerca de la mitad eran analfabetas en 1991.

En el transcurso de dos décadas, el número absoluto de analfabetos se ha reducido más lentamente. Ahora hay unas 300 mil analfabetas menos, y esa reducción ha sido menor en las zonas urbanas como resultado de las migraciones de mujeres a las ciudades. La disminución lograda hace que hoy el analfabetismo se refiera particularmente a las mujeres que pasan los 40 años.

EVOLUCION DE LAS TASAS DE ANALFABETISMO,

POR SEXO, SEGUN ZONA