Las mujeres peruanas han reducido considerablemente su fecundidad en los últimos cuarenta años. A comienzos de los cincuenta tenían un promedio de siete hijos durante su vida fértil (tasa global de fecundidad), mientras al inicio de los noventa ese promedio se había reducido a 3,6 hijos. Este fuerte descenso de la fecundidad es el factor que más ha influido en la caída del crecimiento poblacional.

Esta reducción de la fecundidad se ha producido sobre todo en las mujeres urbanas, cuya tasa global era 2,8 en 1992, en tanto esa tasa en las mujeres rurales era todavía de 6,2. También existe una fuerte diferencia de fecundidad según el nivel educativo: en 1992 las mujeres sin educación alguna tenían un promedio de siete hijos, mientras sólo tenían dos las mujeres con educación universitaria.Las mujeres peruanas han reducido su fecundidad en todos los grupos etarios, aunque ello haya sido más notable entre las mujeres mayores de 35 años. El grupo de edades más fecundo sigue siendo el de las mujeres entre 25 y 30 años, que hace dos décadas tenían el 24,4% de los hijos y a comienzos de los años noventa da a luz el 27%.

Es importante señalar que las mujeres menores de 20 años han reducido menos su fecundidad que otros grupos etarios en el curso de estos veinte años, de tal forma que si a comienzos de los años setenta tenían el 7,2% de los hijos, veinte años después tienen el 8,2% de los mismos.

EVOLUCION DE LA FECUNDIDAD

 

Fuentes: CELADE, Boletín Demográfico, Año 21, Nš 41, Santiago de Chile, 1988.