La población peruana presenta todavía una alta composición de jóvenes (en 1990 un 37,6% tenía menos de 15 años), pero esa situación ha disminuido considerablemente en los últimos veinte años (en 1970 la proporción de menores de 15 años era de un 44,0%).

Por el contrario, la proporción de adultos es la que más ha crecido: entre 1970 y 1990, las personas entre 25 y 59 años han pasado del 31,8% al 35,8%. Esto va a significar durante los noventa la intensificación de las presiones sobre el mercado de trabajo, así como modificaciones en diversas necesidades sociales.

Las diferencias por sexo son al respecto leves pero apreciables: el peso de los jóvenes es mayor en los hombres que en las mujeres y, al contrario, en ellas es superior el peso de las personas sobre 60 años. En 1990 las menores de 15 años eran el 37,3% de la población femenina y esa cifra era del 38,0% en la masculina, mientras las personas mayores de 60 años eran el 6,4% del total de mujeres y el 5,5% del total de varones.

La modificación de la estructura etaria, que se refleja en la menor base relativa de la pirámide de edades, es uno de los cambios demográficos que muestra cómo Perú se encuentra en plena transición demográfica, pasando de poseer una población joven y de rápido crecimiento a otra más adulta y de crecimiento menor.

Perú se sitúa entre los países (Colombia, Brasil, México, etc.) que representan la situación promedio del proceso de transición demográfica en América Latina. La diferencia que muestra Perú respecto de los otros países del grupo reside en que combina una moderada natalidad con una mortalidad también moderada, mientras que la mayoría de esos países presentan una mortalidad mucho más controlada (a excepción de Ecuador y Brasil, que comparten esta característica con Perú).

EVOLUCION DE LA ESTRUCTURA ETARIA

SEGUN SEXO

PIRÁMIDES DE POBLACIÓN

Fuente: CELADE, Boletín Demográfico, Año 26, Nº 51, Santiago de Chile, 1993