Según estimaciones de CELADE, la población paraguaya tiene una esperanza de vida a comienzos de los años noventa de unos 67 años, lo que sitúa a Paraguay entre los países que, en el contexto latinoamericano, presentan cifras intermedias de este indicador grueso de condiciones de salud. Ahora bien, dado que al inicio de los años cincuenta esa cifra se calculaba en 63 años, Paraguay aparece como uno de los países latinoamericanos que menos esperanza de vida ha ganado en estos últimos cuarenta años.

En este período las mujeres han aumentado algo más rápidamente que los hombres su esperanza de vida: si a comienzos de los años cincuenta la diferencia a favor de ellas era de 4,0 años, ésta era de 4,3 años a principios de los noventa. También se trata de uno de los incrementos diferenciales a favor de las mujeres más pequeños de América Latina, lo que está indicando el mantenimiento de problemas sanitarios femeninos, especialmente en las zonas rurales.

Ciertamente, estas cifras de esperanza de vida son estimaciones realizadas sobre la base del fragmentario conocimiento de la mortalidad existente en Paraguay, además de tratarse de cifras promedio nacionales, que necesitan ser desagregadas según factores (zona de residencia, nivel socioeconómico y de estudios, grupo étnico, etc.), que establecen diferencias notables en dicha expectativa de vida.