Paraguay es un país de mestizaje temprano y extendido. La población blanca de origen europeo es minoritaria, al igual que la que es identificada como propiamente indígena. Según el Censo Indígena de 1981, elaborado por el Instituto Nacional del Indígena, la población de esa naturaleza era ese año de 38.703 personas, es decir, alrededor de un 1,3% de la población nacional. De ese total, un 48,3% correspondía a mujeres.
El grupo más numeroso es el denominado "Lengua", con 8.121 integrantes, donde las mujeres representan el 48,2%. Le siguen los "Chulupí", con 6.667 miembros, de los cuales el 49,1% son mujeres, y los "Pai-Tavytera" con 4.986 personas (el 48,1% mujeres). La etnia Mataco contaba ese año con cinco hombres, quedando condenada por tanto a la extinción.
Sin embargo, en Paraguay la lengua nativa, el guaraní, continúa siendo de uso masivo. De acuerdo al Censo de Población de 1982, el 40% de los paraguayos hablaba únicamente esa lengua, cerca del 50% presentaba bilingüismo (castellano y guaraní), un 6,5% hablaba sólo castellano y un 5,1% otras lenguas extranjeras. Las mujeres presentaban un uso ligeramente menor del guaraní que los hombres.
POBLACION INDIGENA SEGUN ETNIA, 1981
| Etnia | Ambos sexos | Mujeres | Hombres | |||
Nº | % | Nº | % | Nº | % | |
| Ache-Guayakí | 377 | 1,0 | 179 | 47,5 | 198 | 52,5 |
| Chiripa | 4.500 | 11,6 | 2.142 | 47,6 | 2.358 | 52,4 |
| Guana | 383 | 1,0 | 200 | 52,2 | 183 | 47,8 |
| Mbya-Guaraní | 2.460 | 6,4 | 1.121 | 45,6 | 1.339 | 54,4 |
| Pai-Tabytera | 4.986 | 12,9 | 2.400 | 48,1 | 2.586 | 51,9 |
| Angaite | 2.060 | 5,3 | 1.013 | 49,2 | 1.047 | 50,8 |
| Ayoreo | 1.120 | 2,9 | 552 | 49,3 | 568 | 50,7 |
| Chamacoco | 963 | 2,5 | 479 | 49,7 | 484 | 50,3 |
| Chulupí | 6.667 | 17,2 | 3.271 | 49,1 | 3.396 | 50,9 |
| Gurayo | 1.464 | 3,8 | 714 | 48,8 | 750 | 51,2 |
| Lengua | 8.121 | 21,0 | 3.912 | 48,2 | 4.209 | 51,8 |
| Maka | 608 | 1,6 | 308 | 50,7 | 300 | 49,3 |
| Manyuy | 319 | 0,8 | 154 | 48,3 | 165 | 51,7 |
| Sanapana | 1.794 | 4,6 | 862 | 48,0 | 932 | 52,0 |
| Tapiete | 1.024 | 2,6 | 516 | 50,4 | 508 | 49,6 |
| Toba-Maskoy | 1.280 | 3,3 | 599 | 46,8 | 681 | 53,2 |
| Toba-Qom | 572 | 1,5 | 271 | 47,4 | 301 | 52,6 |
| Mataco | 5 | 0,0 | 0 | 0,0 | 5 | 100,0 |
| Total | 38.703 | 100,0 | 18.693 | 48,3 | 20.010 | 51,7 |
Fuentes: Instituto Nacional del Indígena, INDI, Censo Nacional Indígena, 1981.
IDIOMA HABITUAL DE LA POBLACION
SEGUN SEXO Y ZONA, 1982
| (Porcentajes) | |||||
Total | Sólo | Castellano | Sólo | Otros | |
guaraní | y guaraní | castellano | idiomas | ||
| Total país | |||||
| Mujeres | 100,0 | 38,4 | 49,4 | 7,1 | 5,1 |
| Hombres | 100,0 | 41,6 | 47,5 | 5,8 | 5,1 |
| Ambos sexos | 100,0 | 40,0 | 48,4 | 6,5 | 5,1 |
| Nº (en miles) | 2.576 | 1.030 | 1.248 | 167 | 131 |
| Urbano | |||||
| Mujeres | 100,0 | 13,8 | 70,9 | 13,4 | 1,9 |
| Hombres | 100,0 | 15,3 | 70,8 | 11,6 | 2,3 |
| Ambos sexos | 100,0 | 14,5 | 70,8 | 12,7 | 2,0 |
| Nº (en miles) | 1.128 | 164 | 799 | 143 | 22 |
| Rural | |||||
| Mujeres | 100,0 | 59,0 | 31,5 | 1,7 | 7,8 |
| Hombres | 100,0 | 60,6 | 30,6 | 1,6 | 7,2 |
| Ambos sexos | 100,0 | 59,8 | 31,0 | 1,7 | 7,5 |
| Nº (en miles) | 1.448 | 866 | 449 | 24 | 109 |
Fuentes: D.G.E. y C., Censo Nacional de Población y Vivienda, 1982.
