Las paraguayas han reducido su fecundidad en los últimos decenios, aunque no drásticamente, como lo hicieron las mujeres en otros países latinoamericanos. La tasa global de fecundidad (número promedio de hijos que tendría una mujer durante su vida fértil) era en 1950 de cerca de siete hijos y en 1990 se situaba todavía entre los cuatro y los cinco hijos. Según las estimaciones de CELADE esa tasa sería de 4,6 en el quinquenio 1985-1990, cifra semejante a la obtenida por la Encuesta Nacional de Demografía y Salud (4,7) para el período 1987-1990.
Esta cifra promedio nacional se desglosa según diferentes factores: las mujeres rurales tienen una fecundidad notablemente mayor que las urbanas (6,1 hijos promedio y 3,6, respectivamente), así como sucede entre las de bajo nivel educativo y las de nivel más alto (tasa de 6,4 entre las que tienen primaria incompleta o menos y de 3,2 entre las que han adquirido secundaria o más). Estas fuertes diferencias se mantienen en el tiempo, como puede comprobarse al examinar la información al respecto de fines de los años setenta, lo que indica que la reducción de la natalidad apenas está produciéndose en mujeres de las zonas rurales y de los sectores más pobres.
La reducción moderada de la fecundidad que han realizado las paraguayas en los últimos veinte años ha tenido lugar en todos los grupos etarios, si bien se aprecia un poco más en las mayores de treinta años. Las más fecundas siguen siendo las que tienen entre 25 y 29 años, seguidas por las de 20 a 24 y las de 30 a 34 años.
El hecho de que la disminución de la natalidad haya sido más baja en las mujeres menores de 20 años, hace que la proporción de hijos nacidos en mujeres de esas edades haya aumentado en vez de disminuir: a comienzos de los años setenta tenían un 7,8% del total de hijos nacidos y un 8,8% a comienzos de los noventa.
Uno de cada tres hijos nacidos vivos lo hace en condición de ilegitimidad y una buena cantidad de ellos en mujeres jóvenes.
EVOLUCION DE LA FECUNDIDAD
1950 | 1960 | 1970 | 1975 | 1980 | 1985 | 1990 | |
1955 | 1965 | 1975 | 1980 | 1985 | 1990 | 1995 | |
| Hijos por mujer (1) | 6,8 | 6,8 | 5,7 | 5,1 | 4,8 | 4,6 | 4,3 |
| Nacimientos anuales (miles) | 69 | 81 | 92 | 103 | 122 | 139 | 151 |
Notas:
(1) Tasa global de fecundidad.
Fuentes: CELADE, Boletín Demográfico, Año 21, Nº 41, Santiago de Chile, 1988.
FECUNDIDAD SEGUN FACTORES
DIFERENCIALES, 1979
| (Tasas globales de fecundidad) | |
Hijos por mujer | |
| Zona de residencia | |
| Capital | 2,7 |
| Ciudades principales | 3,9 |
| Resto urbano | 4,4 |
| Rural | 6,6 |
| Años de estudio | |
| 0 a 3 | 5,7 |
| 4 a 6 | 5,3 |
| 7 y más | 3,4 |
Fuentes: CELADE, Diferenciales geográficos y socioeconómicos de la fecundidad, 1970-1979 (primer borrador), 1986.
FECUNDIDAD SEGUN GRUPOS DE EDAD
1970-1995
| (Tasa específica de nacimientos por cien mujeres en edad fértil) | ||||||
| Edad | 1970-1975 | 1980-1985 | 1990-1995 | |||
Tasa | % | Tasa | % | Tasa | % | |
| 15-19 | 8,8 | 7,8 | 8,2 | 8,5 | 7,6 | 8,8 |
| 20-24 | 23,7 | 21,0 | 20,5 | 21,3 | 18,7 | 21,5 |
| 25-29 | 26,8 | 23,7 | 22,8 | 23,6 | 20,5 | 23,6 |
| 30-34 | 24,0 | 21,3 | 20,2 | 21,0 | 18,1 | 20,8 |
| 35-39 | 18,2 | 16,1 | 15,2 | 15,8 | 13,5 | 15,6 |
| 40-44 | 9,6 | 8,5 | 7,9 | 8,2 | 7,0 | 8,0 |
| 45-49 | 2,0 | 1,8 | 1,6 | 1,7 | 1,5 | 1,7 |
| Total |
| 100,0 |
| 100,0 |
| 100,0 |
Fuentes: CELADE, Boletín Demográfico, Año 21, Nº 41, Santiago de Chile, 1988.
PROPORCION DE NACIMIENTOS POR CONDICION DE
LEGITIMIDAD SEGUN EDAD DE LA MADRE, 1985
| (Porcentajes) | ||||
| Edad de | Legítimos | Ilegítimos | ||
| la madre | Mujeres | Hombres | Mujeres | Hombres |
| 14 | 0,0 | 0,0 | 0,3 | 0,2 |
| 15 | 8,3 | 8,6 | 16,2 | 16,7 |
| 16-19 | 26,2 | 26,6 | 29,0 | 29,1 |
| 20-24 | 27,4 | 27,0 | 19,6 | 19,5 |
| 25-29 | 19,0 | 18,8 | 12,7 | 12,1 |
| 30-34 | 11,5 | 11,9 | 6,9 | 7,0 |
| 35-39 | 4,8 | 4,5 | 2,7 | 2,1 |
| 40-44 | 1,2 | 1,1 | 0,9 | 1,0 |
| Desconocidos | 1,6 | 1,5 | 11,7 | 12,2 |
| Total | 100,0 | 100,0 | 100,0 | 100,0 |
| Nacimientos (Nº) | 13.302 | 14.137 | 6.066 | 6.464 |
Fuentes: D.G.E. y C., Ministerio de Hacienda, Anuario Estadístico del Paraguay, 1985.
