En 1923 se creó el Partido Nacional Feminista, cuya principal reivindicación fue el derecho de las mujeres al voto. Posteriormente, conforme la mujer adquiría un papel más relevante, las organizaciones políticas fortalecieron sus áreas o alas femeninas. Sin embargo, la participación femenina ha sido escasa en los niveles decisorios y ha estado más bien relacionada con sus roles tradicionales, quedando a cargo de tareas vinculadas a la educación, la salud y el desarrollo comunitario, o bien se han creado las denominadas "Secretarías de la mujer". La inclusión en otras comisiones y en los directorios de los partidos ha sido reducida, no logrando representar más de un tercio de sus miembros.

La Constitución Política establece que los partidos políticos expresan el pluralismo político, concurren a la formación y manifestación de la voluntad popular y son instrumento fundamental para la participación en las decisiones nacionales. No es lícita la formación de partidos que tengan por base el sexo, la raza, la religión o que tiendan a destruir la forma democrática de gobierno.

En 1991 la participación femenina en el órgano directivo máximo de los partidos políticos existentes variaba entre ninguna mujer y un cuarto de sus miembros. En el caso del Partido Panameñista (Arnulfista), el Directorio Nacional era presidido por una mujer. El Partido Demócrata Cristiano tenía la mayor presencia de mujeres en sus distintas instancias directivas. En el otro extremo, el Partido Liberal Auténtico no tenía ninguna mujer en la Autoridad Ejecutiva Nacional.

Según el Tribunal Electoral, en 1991 los partidos mayores eran el Partido Revolucionario Democrático, seguido por los partidos Laborista y Panameñista. Los partidos menores eran el Demócrata Cristiano y el Panameñista Doctrinario. La información no se registra por sexo, no siendo posible conocer la proporción de mujeres en la militancia.

 

Fuentes: Tribunal Electoral, Panamá, 1991.