Las mujeres nicaragüenses han reducido moderadamente el promedio de hijos que tienen durante su vida fértil. Para el quinquenio 1950-1955 CELADE calculó este promedio en 7,4 hijos por mujer, mientras en el quinquenio 1990-1995 lo estimó en 5 hijos por mujer (para su hipótesis media, y para su hipótesis baja, en 4,6).
Los resultados de una encuesta sobre salud familiar realizada por PROFAMILIA en 1992 estiman el promedio de hijos por mujer para el período 1987-1992 en 4,5 hijos. La encuesta no incluye la costa Atlántica de Nicaragua, que en 1985 presentó los niveles más altos de fecundidad. Sin embargo, por el poco peso poblacional que representa esta región (alrededor del 9% de la población total del país), su influencia es pequeña en la estimación nacional. Puede afirmarse, por tanto, que la fecundidad ha descendido más de lo esperado, acercándose a la hipótesis baja de las proyecciones.
La información disponible muestra que las mujeres de menor instrucción, de más bajo nivel socio-económico y de residencia rural, tienen en promedio un mayor número de hijos. Entre estos factores diferenciales, el de mayor peso es el nivel socioeconómico: la tasa de fecundidad de los sectores de bajos recursos es de 6,3 hijos, frente a la de 2,5 de los sectores de elevado nivel socioeconómico.
La reducción de la fecundidad se ha dado en las mujeres de todas las edades, si bien hasta fines de los años ochenta había descendido menos en las jóvenes menores de 20 años, lo que implicó un aumento de la proporción de hijos procedentes de madres de ese grupo etario (las estimaciones de CELADE para el primer quinquenio de los años noventa son menos confiables; ver capítulo Observaciones Metodológicas).
La maternidad temprana trae regularmente consecuencias negativas para el desarrollo de las mujeres. Existe la tendencia a suspender o abandonar los estudios y a incorporarse menos a la vida activa. En caso de verse forzadas a la actividad laboral, se incorporan a los sectores más desfavorables del mercado de trabajo. Todo ello sin olvidar los mayores riesgos de salud que enfrentan tanto ellas como sus hijos.
EVOLUCION DE LA FECUNDIDAD
1950-55 | 1960-65 | 1970-75 | 1980-85 | 1985-90 | 1990-95 | |
| Hijos por mujer (1) | 7,4 | 7,4 | 6,8 | 6,0 | 5,6 | 5,0 |
| Nacimientos anuales (en miles) | 65 | 82 | 106 | 136 | 150 | 164 |
Notas:
(1) Tasa global de fecundidad.
Fuentes: CELADE, Boletín Demográfico, Año 26, Nº 51, Santiago de Chile, 1993.
FECUNDIDAD SEGUN FACTORES DIFERENCIALES,
1977-1992
| (Tasas globales de fecundidad: hijos por mujer) | |||
1977 | 1984 | 1987-1992 | |
| Total país | 6,5 | 5,8 | 4,6 |
| Nivel socioeconómico | |||
| Bajo | nd | nd | 6,3 |
| Medio | nd | nd | 3,7 |
| Alto | nd | nd | 2,5 |
| Zona de residencia | |||
| Managua | 3,6 | 3,8 | 3,2 |
| Urbana (1) | 4,6 | 4,6 | 3,6 |
| Rural | 8,4 | 7,6 | 6,4 |
| Años de estudio (2) | |||
| Ninguna instrucción | - | - | 6,9 |
| Menos de 3 | 8,2 | 7,6 | 5,4 |
| 3 a 6 | 5,0 | 5,5 | 3,9 |
| 7 y más | 3,4 | 3,0 | 3,4 |
Notas:
(1) Para los años 1987-1992, en lo urbano no se incluye Managua.
(2) Para los años 1987-1992, el desglose de los años de estudios es el siguiente: ninguna instrucción, primaria incompleta, primaria completa, y secundaria incompleta.
Fuentes: Jaspers, Dirk, Encuesta Demográfica Nacional de Nicaragua, EDENIC ’78, CELADE, Costa Rica, 1982. Instituto Nacional de Estadís-ticas y Censos, INEC/FNUAP, Encuesta Sociodemográfica Nicarangüense 1985, ESDENIC \85, Informe General, Managua, 1990 y Cua-dro Inédito. PROFAMILIA-Center for Disease Central, CDC, Encuestas sobre Salud Familiar, Nicaragua 92-93, Managua, nov. 1993.
FECUNDIDAD SEGUN GRUPOS DE EDAD,
1970-1995
| Edad | 1970-1975 | 1980-1985 | 1990-1995 | |||
Tasa | % | Tasa | % | Tasa | % | |
| 15-19 | 18,7 | 13,8 | 18,3 | 15,3 | 12,6 | 12,5 |
| 20-24 | 30,8 | 22,7 | 28,1 | 23,4 | 29,6 | 29,3 |
| 25-29 | 31,3 | 23,0 | 27,5 | 22,9 | 24,9 | 24,7 |
| 30-34 | 25,6 | 18,9 | 21,8 | 18,2 | 16,7 | 16,6 |
| 35-39 | 19,0 | 14,0 | 15,8 | 13,2 | 10,9 | 10,8 |
| 40-44 | 8,1 | 6,0 | 6,6 | 5,5 | 5,2 | 5,1 |
| 45-49 | 2,2 | 1,6 | 1,8 | 1,5 | 1,0 | 1,0 |
| Total |
| 100,0 |
| 100,0 |
| 100,0 |
Fuentes: CELADE, Boletín Demográfico, Año 26, Nº 51 Santiago de Chile, 1993. CELADE, información no publicada.
