La población de Nicaragua es aún considerablemente joven, con más del 48% de menores de 15 años, lo que refleja sus todavía altos niveles de fecundidad y mortalidad. El modesto descenso de la mortalidad en la niñez, el más modesto descenso de la fecundidad y los altos niveles de emigración de adultos jóvenes, han producido mayores aumentos en la proporción de menores de 15 años desde los años cincuenta (44% en 1950 y 48% en 1990).

En 1950 la proporción de jóvenes era mayor en la población masculina que en la femenina (45% y 43%, respectivamente) por efectos del índice de masculinidad al nacer, de una sobremortalidad masculina moderada y de una baja tasa de emigración de jóvenes (1 por mil) no muy diferenciada por sexo. En 1990 esta diferencia se acentúa bruscamente (50% y 45%) por los factores coyunturales descritos.

El cambio moderado de la estructura etaria se hace explícito cuando se distribuye la población de acuerdo a una pirámide de edades, la cual muestra una base apreciablemente ancha, en especial si se la compara con otros países latinoamericanos.

En suma, Nicaragua pertenece al grupo de países que presentan una transición demográfica moderada, en el sentido de estar iniciando el paso de una población joven y de crecimiento rápido a otra más madura y de lento crecimiento. Este grupo de países (formado por El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Paraguay) combina una natalidad alta con una mortalidad más reducida. En los casos de Nicaragua y El Salvador, esta tendencia regular se ha visto alterada por los efectos del conflicto bélico.

EVOLUCION DE LA ESTRUCTURA ETARIA

SEGUN SEXO

PIRÁMIDES DE POBLACIÓN

Fuente: CELADE, Boletín Demográfico, Año 26, Nº 51, Santiago de Chile, 1993