Las mujeres mexicanas han reducido de manera considerable su fecundidad en los últimos cuarenta años. Si al comienzo de los años cincuenta su tasa global de fecundidad (número promedio de hijos que tendría una mujer durante su vida fértil) se acercaba a siete, esa cifra había descendido a cerca de tres al inicio de los años noventa. Esa caída ha sido la causa principal de la reducción del crecimiento poblacional (apoyada en segundo plano por la emigración).
Esta reducción de la fecundidad tuvo lugar en una primera instancia entre las mujeres urbanas y de clase media, por lo que la diferencia entre sectores de la población femenina es hoy apreciable: las mujeres de las zonas metropolitanas tienen cerca de la mitad de los hijos que las que residen en localidades menores de 2.500 habitantes. Si el factor diferencial es la educación, esa distancia incluso se amplía: la tasa global es de 6,14 entre las mujeres sin escolaridad alguna y de 2,51 entre las que accedieron o superaron la secundaria.
La reducción de la fecundidad se ha producido en todos los grupos etarios, aunque ha sido menor entre las mujeres jóvenes, por lo que la proporción de nacimientos de madres menores de 25 años ha aumentado en el conjunto de mujeres en edad reproductiva. Así, si esa proporción era del 31,2% en el inicio de los años cincuenta, ha aumentado al 36,3% en el comienzo de los noventa.
Es importante consignar que este fenómeno también afecta a las mujeres menores de 20 años, que en los cincuenta tenían el 11% del total de hijos vivos y en los noventa tienen el 11,3% de los mismos. Esta situación está señalando el mantenimiento del embarazo precoz, e incluso la posibilidad de que éste cambie su localización, es decir, que se continúe reduciendo en las zonas rurales y presente rebrotes en las zonas marginales urbanas.
El embarazo temprano también se aprecia en el hecho de que el grupo etario más fecundo sea hoy el de las mujeres que tienen entre 20 y 25 años y no el de 25 a 30 años, como lo fue en el pasado y lo es en los países de transición demográfica avanzada en América Latina.
EVOLUCION DE LA FECUNDIDAD
1950 | 1960 | 1970 | 1975 | 1980 | 1985 | 1990 | |
1955 | 1965 | 1975 | 1980 | 1985 | 1990 | 1995 | |
| Hijos por mujer (1) | 6,8 | 6,8 | 6,4 | 5,0 | 4,3 | 3,6 | 3,2 |
| Nacimientos anuales (miles) | 1.333 | 1.786 | 2.329 | 2.204 | 2.324 | 2.400 | 2.488 |
Notas:
(1) Tasa global de fecundidad.
Fuentes: CELADE, Boletín Demográfico, Año 26, Nš 51, Santiago de Chile, 1993.
FECUNDIDAD SEGUN FACTORES DIFERENCIALES
| (Porcentajes) | ||
Promedio de hijos nacidos vivos de | ||
mujeres de 40-49 años | Tasa global de fecundidad | |
1987 | 1984-1986 | |
Tamaño de la localidad de residencia | ||
| Menos de 2.500 Hbtes. | 7,69 | 5,85 |
| 2.500 a 19.999 Hbtes. | 6,17 | 4,16 |
| 20.000 y más Hbtes. | 5,40 | 3,24 |
| Areas Metropolitanas | 4,42 | 3,00 |
Nivel de escolaridad | ||
| Sin escolaridad | 7,50 | 6,14 |
| Primaria incompleta | 6,50 | 5,66 |
| Primaria completa | 4,34 | 3,66 |
| Secundaria y más | 3,08 | 2,51 |
Fuentes: Secretaría de Salud, SSA, Dirección de Planificación Familiar, Encuesta Nacional sobre Fecundidad y Salud 1987.
FECUNDIDAD SEGUN GRUPOS DE EDAD
1970-1995
| Edad | 1970-1975 | 1980-1985 | 1990-1995 | |||
Tasa | % | Tasa | % | Tasa | % | |
| 15-19 | 11,0 | 8,6 | 9,2 | 11,0 | 7,1 | 11,3 |
| 20-24 | 28,8 | 22,6 | 20,0 | 23,8 | 15,6 | 25,0 |
| 25-29 | 31,7 | 24,9 | 19,8 | 23,6 | 15,0 | 24,1 |
| 30-34 | 26,4 | 20,7 | 17,6 | 21,0 | 12,8 | 20,6 |
| 35-39 | 18,3 | 14,4 | 10,5 | 12,4 | 7,3 | 11,7 |
| 40-44 | 8,8 | 6,9 | 5,4 | 6,5 | 3,6 | 5,8 |
| 45-49 | 2,3 | 1,9 | 1,5 | 1,7 | 0,9 | 1,5 |
| Total |
| 100,0 |
| 100,0 | 100,0 | |
Fuente: CELADE, Boletín Demográfico, Año 21, Nš 41, Santiago de Chile,
