La población mexicana tiene todavía una alta composición de jóvenes (en 1990 un 38% era menor de quince años), pero esa situación ha disminuido drásticamente en los últimos veinte años (en 1970 esa proporción era aún del 46,7%).

Las diferencias por sexo a este respecto son leves pero apreciables: el peso de los jóvenes es mayor en los hombres que en las mujeres (en 1990 los menores de quince años eran el 38,7% de la población masculina y el 37,3% de la femenina) y, por el contrario, la significación de las personas mayores es superior entre las mujeres que entre los hombres (en 1990 las personas de 60 y más años eran el 6,1% del total de mujeres y el 5,1% del total de hombres).

En ambos sexos los grupos etarios que más han crecido son los adultos entre 25 y 59 años, que en 1970 significaban el 28,9% de la población nacional y en 1990 habían ascendido al 34,1% de la misma.

El cambio de la estructura etaria -que puede apreciarse a través de las distintas pirámides de edades de 1950, 1970 y 1990- refleja el hecho de que México se sitúa entre los países latinoamericanos que ya han avanzado en su transición demográfica, en el sentido de ir pasando de una población joven y de rápido crecimiento hacia otra más adulta y de crecimiento menor.

De los países latinoamericanos que se encuentran en ese estado de transición (Brasil, Colombia, Ecuador, Venezuela, Perú, etc.), México se sitúa entre los que presentan una mortalidad relativamente baja y una fecundidad moderada (Colombia, Venezuela, Costa Rica, Panamá), es decir, el grupo que representa el grado medio de transición de América Latina.

El hecho de que el grupo etario que más esté aumentando sea el que corresponde a edades productivas, establece un cambio de necesidades sociales (vivienda, salud, etc.), pero, sobre todo, tiende a provocar presiones sobre el mercado de trabajo.

EVOLUCION DE LA ESTRUCTURA ETARIA

SEGUN SEXO

PIRÁMIDES DE POBLACIÓN

Fuente: CELADE, Boletín Demográfico, Año 26, Nº 51, Santiago de Chile, 1993