Según la información estadística disponible, que presenta problemas de continuidad y cobertura, el sistema guatemalteco de salud muestra deficiencias de distinto orden. Ante todo, sufre de falta de recursos: los gobiernos han destinado a salud una reducida cantidad (en torno al 10%) del presupuesto público, que se redujo con la caída del PIB en la crisis económica y la contracción de gastos que provocó el programa de ajuste. La caída más evidente se produjo en el primer quinquenio de la década, cuando el gasto per cápita pasó de 25 dólares en 1980 a 10,6 en 1985.
Ello revela que los recursos son notoriamente insuficientes. Guatemala tiene un número de camas por habitante entre los más bajos de la región: 1,6 por mil habitantes, que no ha conseguido aumentar desde hace diez años. Un problema agregado es que el 60% de estas camas están en la capital, lo que implica que la mayoría de los médicos (sólo hay 4,5 por diez mil habitantes) trabaja en Ciudad de Guatemala.
También hay muestras de las deficientes condiciones básicas de salud. En el plano de la nutrición, es evidente el lento avance contra la desnutrición infantil: todavía en 1989 un tercio de los niños guatemaltecos estaba por debajo del peso mínimo para su edad y un 58% por debajo de la talla correspondiente.
RECURSOS Y COBERTURA DEL SISTEMA DE SALUD,
1975-1987
1975 | 1980 | 1984 | 1987 | |
Recursos financieros | ||||
| Gasto público en salud (%) | 8,3 | 11,2 | 7,1 | 9,4 |
| Gasto per cápita (en US $ 1988) | 10,3 | 25,6 | 10,6 | 11,0 |
Cobertura sanitaria | ||||
| Cobertura Seguro Social (%) | nd | 13,6 | 14,0 | nd |
| Cobertura estadísticas vitales (%) | nd | 91,7 | 91,5 | nd |
| % defunciones mal definidas | nd | 14,2 | 10,4 | nd |
| Atención clínica del parto (%) | nd | 35,0 | nd | nd |
Recursos humanos y físicos | ||||
| Médicos por 10.000 hbtes. | nd | 2,9 | 4,7 | 4,5 |
| Enfermeras(os) por 10.000 hbtes. | nd | 1,3 | 3,0 | 2,4 |
| Camas por 1.000 hbtes. | nd | nd | 1,6 | 1,6 |
Fuentes: OPS, Las condiciones de salud en las Américas, ediciones 1981-1984 y 1990.
EVOLUCIÓN DE LAS CONDICIONES
BÁSICAS DE SALUD
1977 | 1980 | 1988 | |
| Cobertura agua potable (%) | nd | 45,0 | 60,2 |
| Cobertura alcantarilladoy dispos. excretas (%) | nd | 29,1 | 56,9 |
| Desnutrición infantil (%) | |||
| Bajo peso | 43,6 | nd | 33,5 |
| Baja talla | 59,7 | nd | 57,8 |
| Consumo de calorías | 2.023 | nd | 2.297 |
Fuentes: OPS, Las condiciones de salud en las Américas, ediciones 1981-1984 y 1990.
