Con la llegada de los ochenta, todo el sector externo de Guatemala se debilitó: el rendimiento comercial de las exportaciones decayó, aumentaron los servicios de la deuda externa y los capitales exteriores llegaron en menor cantidad.
El saldo en cuenta corriente de la balanza de pagos se hizo mucho más negativo hacia 1981, cuando pasó a ser de -588 millones de dólares, en vez de -163 como el año anterior. A partir de ese año, se inició un curso de pagos netos a factores que succionó la economía hasta fines de los años ochenta.
El sector exportador enfrentó, en la primera mitad de los ochenta, varias situaciones desfavorables: sobre todo, los bajos precios mundiales del café y el azúcar, pero también contaron los esfuerzos de revaluación de la moneda nacional (quetzal) y la menor producción de otro de los productos más exportables, el algodón. Sin embargo, el déficit comercial se mantuvo controlado en este quinquenio, debido al bajo nivel de las importaciones.
La economía guatemalteca apeló gradualmente al endeudamiento externo, lo que aumentó las dificultades de la balanza de pagos, algo que se reflejó progresivamente en la acumulación de atrasos en los pagos al exterior, principalmente en cuanto a los procedentes de las importaciones del sector privado.
Con las modificaciones introducidas por el gobierno desde 1986, el sector exportador mejoró su funcionamiento, a pesar del mantenimiento de los bajos precios del café. Ese mismo año, la balanza de mercancías se hacía positiva, logrando casi el ajuste del saldo de la balanza de pagos. Creció desde entonces el dinamismo de las exportaciones industriales y de las agrícolas no tradicionales. A pesar de ello, el rendimiento comercial de las exportaciones continuó decayendo, como producto del sostenido deterioro de los términos de intercambio.
Además, conforme avanzaba la segunda mitad de los ochenta, crecieron fuertemente las importaciones y, en general, la deuda externa total. Si la balanza de pagos no se desequilibró de forma más aguda, ello fue debido a que Guatemala empezó a recibir ayuda financiera desde el exterior, fundamentalmente de Estados Unidos y Europa, tanto en forma de préstamos blandos como de donaciones. En 1989, sólo la Agencia para el Desarrollo de Estados Unidos donaba en torno a los setenta millones de dólares.
Al iniciarse la década de los noventa, además de que esas donaciones se reducen, el peso de la deuda externa se hace crecientemente extenuante y el retraso de los pagos al exterior significó que en 1990 diversos bancos suspendieran la línea de créditos. Afortunadamente, las importaciones se moderaban ese año y las exportaciones continuaban con su dinamismo, lo cual hizo menos grave el desequilibrio de la balanza de pagos.
RELACIÓN ECONÓMICA EXTERIOR
1980-1989
1980 | 1981 | 1982 | 1983 | 1984 | 1985 | 1986 | 1987 | 1988 | 1989 | |
BALANZA DE PAGOS (1) | ||||||||||
| Saldo en cuenta corriente | -163,7 | -588,3 | -403,6 | -226,5 | -381,5 | -240,4 | -11,4 | -437,6 | -417,8 | -338,0 |
| Balanza de mercancías | 47,0 | -261,9 | -117,0 | 34,2 | -51,8 | -12,3 | 173,0 | -350,6 | -339,8 | -356,5 |
| Exportaciones de bienes (FOB) | 1518,9 | 1282,3 | 1168,5 | 1090,8 | 1131,2 | 1065,4 | 1047,5 | 979,9 | 1073,4 | 1157,9 |
| Importaciones de bienes (FOB) | 1471,9 | 1544,2 | 1285,5 | 1056,6 | 1183,0 | 1077,7 | 874,5 | 1330,4 | 1413,2 | 1514,4 |
| Balanza de servicios netos | -320,4 | -417,4 | -349,3 | -291,2 | -358,5 | -247,9 | -259,2 | -278,9 | -302,1 | -246,7 |
| Transferencias | 109,7 | 91,0 | 62,7 | 30,5 | 28,8 | 19,8 | 74,7 | 191,9 | 224,1 | 265,2 |
| Cuentas de capital (neto) | -74,6 | 282,4 | 384,7 | 315,5 | 381,7 | 298,6 | 54,6 | 453,7 | 353,7 | 397,2 |
| Variación de reservas (2) | 256,7 | 303,6 | 37,1 | -51,8 | -14,5 | -102,1 | -110,4 | 54,4 | 78,6 | 114,0 |
| Errores y omisiones | -18,4 | 2,2 | -18,2 | -37,1 | 14,2 | 44,0 | 67,2 | -70,6 | -14,5 | -173,2 |
DEUDA EXTERNA (1) | ||||||||||
| Deuda desembolsada | 1165,8 | 1264,2 | 1537,3 | 1799,4 | 2343,0 | 2616,9 | 2655,2 | 2816,2 | 2632,5 | 2665,0 |
| Servicio de la deuda | 137,2 | 128,1 | 135,4 | 177,5 | 256,9 | 268,3 | 293,9 | 303,2 | 358,8 | 378,0 |
| Intereses/exportaciones (%) | 5,3 | 7,6 | 7,9 | 8,7 | 12,4 | 14,6 | 17,3 | 13,6 | 14,3 | 11,3 |
CINCO PRINCIPALES PRODUCTOS DE EXPORTACION (%) | ||||||||||
| Café verde o tostado y sucedáneos | 31,9 | 24,4 | 32,7 | 32,0 | 32,4 | 39,5 | 48,9 | 34,7 | 31,2 | 33,7 |
| Algodón | 11,3 | 9,6 | 7,4 | 4,2 | 6,4 | 6,7 | 2,6 | 2,1 | 3,6 | 2,4 |
| Azúcar | 5,2 | 7,5 | 2,1 | 10,9 | 5,6 | 4,8 | 4,8 | 5,0 | 11,1 | 7,8 |
| Plátanos | 3,5 | 5,2 | 6,0 | 3,9 | 4,9 | n,d | 6,9 | 8,2 | 6,6 | 7,1 |
| Medicamentos (incl. veterinarios) | 3,3 | 3,9 | 4,0 | 5,0 | 4,5 | 4,7 | 3,8 | 5,8 | 5,3 | 3,6 |
| Total | 55,2 | 50,6 | 52,2 | 56,0 | 53,8 | 55,7 | 67,0 | 55,8 | 57,8 | 54,6 |
| Total primarios (3) | 75,8 | 70,7 | 73,5 | 75,2 | 76,6 | 79,8 | 82,9 | 76,3 | nd | nd |
Notas:
(1) En millones de dólares a precios corrientes.
(2) El signo negativo significa aumento.
(3) Porcentajes del total de las exportaciones (FOB) de bienes.
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BALANZA
DE PAGOS
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DEUDA EXTERNA
TOTAL
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CINCO PRINCIPALES
PRODUCTOS DE EXPORTACIÓN
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Fuente:
BID, Informe , 1990. |
