Las deficiencias del sistema educacional de Guatemala han ido conformando una estratificación socioeducativa extraordinariamente excluyente. En 1987, más de un 87% de la población no había accedido a la enseñanza secundaria y de este conjunto, como se vio, la mitad era analfabeta. Sólo cerca del 11% poseía algún grado de enseñanza media y menos del 2% obtuvo algún nivel universitario.
Dentro de esta estructura tan desigual, la situación de las mujeres varía según niveles. En el bloque de base, las mujeres se encuentran en condiciones peores que los hombres, especialmente en el área indígena. Sin embargo, el sector de mujeres que logra acceder a la enseñanza media es muy semejante al de hombres. En el tercer nivel, de nuevo las mujeres son claramente minoritarias.
Para explicar estas diferencias, resulta necesario cruzar la discriminación de género con la marcada estratificación social de Guatemala. Parece que el reducido sector urbano no pobre que puede enviar a sus hijos a la escuela secundaria, envía por igual a los dos sexos, pero luego, en el paso a la universidad, otra vez opera en sus decisiones la discriminación por razones de género, filtrando negativamente a las mujeres.
EVOLUCION DE LA POBLACION SEGÚN NIVEL DE
EDUCACIÓN, POR SEXO
| (Porcentajes) | |||
| Nivel de | Ambos | Mujeres | Hombres |
| educación | sexos | ||
Censo 1981 | |||
| Ninguno | 43,2 | 49,4 | 36,8 |
| 1-3 | 24,5 | 21,2 | 27,8 |
| 4-6 | 18,4 | 16,8 | 20,1 |
| Subtotal Primaria | 42,9 | 38,0 | 47,9 |
| 1-3 secundaria | 4,8 | 4,4 | 5,1 |
| 4-7 secundaria | 4,3 | 4,5 | 4,2 |
| Subtotal Secundaria | 9,1 | 8,9 | 9,3 |
| Superior | 1,6 | 1,0 | 2,2 |
| Total | 100,0 | 100,0 | 100,0 |
Encuesta 1987 | |||
| Ninguno | 39,6 | 44,9 | 34,1 |
| 1-3 | 27,3 | 25,4 | 29,2 |
| 4-6 | 20,4 | 17,9 | 23,0 |
| Subtotal Primaria | 47,7 | 43,3 | 52,2 |
| 1-3 secundaria | 5,3 | 5,1 | 5,8 |
| 4-7 secundaria | 5,2 | 5,2 | 5,2 |
| Subtotal Secundaria | 10,7 | 10,3 | 11,0 |
| Superior | 1,8 | 1,1 | 2,5 |
| Total | 100,0 | 100,0 | 100,0 |
Notas: Población de 10 y más años.
Fuentes: INE, Censo de Población año 1981. INE, Encuesta Nacional Sociodemográfica 1987.
