OBSERVACIONES METODOLÓGICAS

La opción metodológica del proyecto Mujeres Latinoamericanas en Cifras considera que es posible aumentar la visibilidad y mostrar la especificidad de la condición femenina en América Latina a partir de la información cuantitativa disponible -principalmente estadística, producida sobre todo por los organismos públicos- estableciendo criterios para su máximo aprovechamiento desde una perspectiva de género y señalando las limitaciones de la información recogida de este modo. Dicha opción se apoya en las convenciones de las agencias de Naciones Unidas y, en especial, en las recomendaciones del Instituto Internacional de Investigaciones y Capacitación de Naciones Unidas para la Promoción de la Mujer (INSTRAW).

Con estos elementos se estructuró -con la asesoría de especialistas de agencias de Naciones Unidas para América Latina- un cuadro general de demandas informativas en ocho capítulos, optándose por aquellas variables e indicadores que parecieron más adecuados. Todo ello teniendo en cuenta que por tratarse de un proyecto de alcance regional, existía la necesidad de priorizar la información que fuera comparable. A continuación se formula algunas observaciones sobre los obstáculos metodológicos encontrados en cada tema para este país.

A causa de los problemas de comparabilidad en la región, fueron utilizadas las series sobre información económica compuestas por organismos internacionales, principalmente CEPAL, BID y Banco Mundial, cuya fuente procede de organismos oficiales de cada uno de los países.

En cuanto a los datos sobre distribución del ingreso y pobreza, dado que no existen estimaciones de CEPAL al respecto, se ha usado para el primer tema la Encuesta de Empleo de 1989, sólo de cobertura urbana, y para el segundo, la estimación realizada por Carlos Larrea en su trabajo Pobreza, necesidades básicas y desempleo en el área urbana del Ecuador, INE/ILDIS, Quito 1990, usando metodología CEPAL sobre los datos de la Encuesta de Empleo de 1988.

Las fuentes básicas para este capítulo son los Censos y las estimaciones elaboradas a partir de ellos por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) y el Centro Latinoamericano de Demografía (CELADE). Los resultados del Censo de 1990 han sido publicados en 1992 y todavía no se ha realizado las estimaciones correspondientes sobre volumen de población, composición por sexo, etc. Por esta razón se usa aquí las estimaciones anteriores, aunque mencionando los datos del reciente Censo. Este asunto tiene especial importancia en cuanto a la proporción de mujeres que componen la población ecuatoriana. Las estimaciones INE/CELADE indican que Ecuador es uno de los pocos países latinoamericanos donde las mujeres son ligeramente minoritarias (entre 1975 y 1990 se habrían mantenido en el 49,7%). Ello significa corregir los datos censases: en 1982, por ejemplo, las mujeres eran el 50,1% según el Censo de ese año.

Por esta razón, y a la espera de las correspondientes correcciones, continúa usándose la proporción indicada por INE/CELADE para 1990, si bien mencionando la que ofrece el Censo de ese año y señalando el hecho de que la comparación entre los Censos de 1982 y 1990 (50,1 % y 50,3%) hace pensar que se estaría modificando esa composición levemente minoritaria de mujeres, hacia la proporción ligeramente mayoritaria que presentan otros países latinoamericanos.

También se ha hecho observaciones sobre algunas deficiencias que tendrían las estadísticas vitales de Ecuador, aunque su gravedad no sobrepasa los límites tolerables por el sistema de Naciones Unidas, al menos para los temas demográficos.

Los otros aspectos que presentan mayores problemas de medición se refieren a la población indígena y a la jefatura femenina de hogar, pero las observaciones fueron hechas en el texto del capítulo.

El hecho de que en Ecuador no existen encuestas sobre empleo de cobertura nacional, impide la comparación con los datos nacionales que proporcionan los Censos. Para acercarse a esa comparación fue necesario rastrear los registros realizados en la zona rural; fueron encontrados dos: la Encuesta de Hogares del Area Rural realizada por el INEC en 1979 y la Encuesta de CEPLAES para zonas rurales de la Sierra y la Costa realizada en 1988.

Dado que los datos de ambas encuestas revelan que más de un tercio de la PEA rural está compuesta por mujeres y que las Encuestas Urbanas indican que esa proporción es cerca del 40% en las ciudades, es posible afirmar que, en un país mitad urbano mitad rural, no menos de un tercio de la PEA nacional es femenina. Ciertamente, esta afirmación general no se puede precisar en cifras, por la cantidad de precauciones metodológicas que implicaría su estimación. Pero, en este proyecto, que trata de dar visibilidad a la participación de las mujeres, se ha preferido señalar esa estimación general más que aceptar que las mujeres son sólo entre un quinto y un cuarto de la PEA, como indican los Censos o, peor aun, las estimaciones de CELADE (cuyo modelo conservador ha quedado de manifiesto en Ecuador cuando en las estimaciones hechas inmediatamente antes de conocerse los resultados del Censo de 1992, estimaba una tasa de participación femenina del 19,4 y el propio Censo establece el 26,0).

Como se habrá comprobado, para describir la estructura del empleo se ha insistido en sumar a la información nacional de los Censos, la proporcionada por las Encuestas Urbanas. Ello ha aumentado la complejidad y densidad del capítulo, pero ha permitido ofrecer una imagen más completa de los espacios ocupados por las mujeres.

En cuanto a la comparabilidad de los registros, no parece haber problemas importantes en Ecuador para el caso de los Censos, pero resulta necesario mencionar algunos en el caso de las Encuestas Urbanas. Ante todo, es necesario distinguir dos series de encuestas: una primera, realizada por el INEC a fines de los años setenta, y una segunda, compuesta por las encuestas realizadas desde mediados de los ochenta por el Instituto Nacional de Empleo (INEM), organismo creado en julio de 1985 y responsable de realizar la encuesta permanente de empleo desde 1986. La primera serie tenía como objetivo principal medir los ingresos y gastos de los hogares urbanos y usó una muestra no muy amplia (entre 2.000 y 2.500 hogares) para las ciudades de Quito y Guayaquil. La segunda tiene como objetivo específico medir el empleo, y su cobertura desde 1988 es mucho mayor: el país fue dividido en siete regiones económicas y se estudió tres tipos de ciudades: las más grandes (Quito, Guayaquil y Cuenca), las llamadas autorrepresentadas (con más de 100.000 habitantes) y las ciudades menores (de las 117 existentes sólo fueron consideradas 55). Es fácilmente comprensible por qué no son estrictamente comparables ambas series. Por ello, sólo se las pudo incluir en un mismo tabulado separándolas metodológicamente. Incluso es necesario mencionar que las encuestas del INEM, anteriores a 1988, únicamente fueron realizadas para las tres ciudades principales de Ecuador (Quito, Guayaquil y Cuenca), por lo que se ha tratado de evitar evoluciones que incorporen datos previos a ese año, aunque los problemas de comparabilidad sean menores.

La información sobre analfabetismo y niveles de estudio de la población procede de Censos y Encuestas, no existiendo datos disponibles sobre analfabetismo funcional. Los datos acerca de matrículas proceden del Ministerio de Educación y el Consejo Nacional de Universidades y Escuelas Politécnicas (CONUEP) para la enseñanza superior. Sobre la elección de carrera según sexo, los datos del CONUEP y UNESCO, recientemente publicados, se refieren al año 1980, no habiéndose podido actualizar esa información de forma alguna.

Las dificultades presentadas en este capítulo se refieren a la falta de cobertura clínica y de las estadísticas vitales, que relativizan la contabilidad de la información recogida. Por otra parte, hubo dificultades para obtener datos desagregados por sexo, puesto que las fuentes no los registran de esa forma. Se ha completado la demanda informativa con el trabajo de ACDI-CEPLAES, Entre los límites y las rupturas. Las mujeres ecuatorianas en la década de los SO, Quito, 1992, especialmente en cuanto a la salud reproductiva.

La situación jurídica de la mujer se analizó a la luz de cuatro grandes cuerpos legales: Constitución Política, Código Civil, Código Penal y Código del Trabajo. Se eligió estos textos porque cada uno de ellos contiene las disposiciones esenciales que consagran la igualdad o desigualdad entre mujeres y hombres: derechos políticos; capacidad civil de la mujer casada y relaciones familiares y patrimoniales; tipificación especial para ciertos delitos en que la mujer es autora o víctima; reglamentación del trabajo femenino y protección a la madre trabajadora.

Se incluyó también un capítulo sobre derechos reproductivos, disciplina aún en estado de formación, no codificada y escasamente reglamentada. Su tratamiento, por lo mismo, tuvo que ajustarse a un esquema diferente, tanto en este caso como en el de los demás países, donde las situaciones son siempre distintas.

Si bien el análisis se ajustó al derecho positivo, en algunas ocasiones se aludió a reformas legales que están pendientes en el Parlamento y que podrán contribuir a mejorar la condición de la mujer. No fue posible obtener información sobre la administración y aplicación de la justicia, aspecto de gran importancia, especialmente para las mujeres.

Esta área temática presentó graves dificultades por diversas razones. No se obtuvo datos sobre los votantes en actos electorales por sexo, con excepción de las elecciones de 1978 y 1984. En general, no hay registros oficiales sobre la información solicitada y no fue posible llevar a cabo un proceso de recopilación exhaustivo en el tiempo disponible. Particularmente inaccesible es la información sobre participación femenina en los partidos políticos.

Para dar una imagen de la participación socio-política de las mujeres se consultó ' fuentes académicas como el ILDIS, CEPLAES, el libro de ACDI-CEPLAES citado, el Directorio Trabajando con Mujeres en el Ecuador de CECIM-María Quffla-CEAAL y la publicación del Centro María Quilla y la Red de Educación Popular entre Mujeres, Protagonismo de la Mujer en el Levantamiento Indígena, Quito, 1992. También se utilizó información de la Dirección Nacional de la Mujer, el Centro Regional de Informática de la Mujer (CRIM) y se solicitó algunos antecedentes a la Embajada de Ecuador en Chile y al Programa Mujeres en la Tecnología. Finalmente, se consideró el reportaje "mujeres en el Poder" de la revista Vistazo del 27 de agosto del presente año.

Al igual que en toda la región, este capítulo involucro dificultades metodológicas adicionales, La ausencia de fuentes y registros oficiales de información, agudizada por los avatares políticos, sólo permite reconstituir parcialmente una imagen de este ámbito tan relevante para las mujeres.

Ecuador, sin embargo, dispone de algunos catastros y directorios recientes de organismos gubernamentales, no gubernamentales e internacionales que apoyan o llevan a cabo proyectos para mujeres. En esta oportunidad fueron utilizados una investigación desarrollada por FLACSO-Quito para estos efectos, el citado Directorio Trabajando con Mujeres en el Ecuador, su actualización realizada por UNIFEM-Red de Educación Popular entre Mujeres (Concurso Andino sobre Mujeres y Tecnologías Alimentarías, Quito, 1992), el libro citado ACDI-CEPLAES, Entre los límites y las rupturas... y el texto de María Quilla y Red de Educación Popular entre Mujeres, Protagonismo de la Mujer en el Levantamiento Indígena, antes citado.

El vacío más grave se produce en relación a la cuantificación de las organizaciones de base de mujeres, trátese de grupos de subsistencia, productivos, cooperativas, grupos de mujeres indígenas, etc.

Respecto del cuadro "Tipos de Organismos No Gubernamentales con acción hacia la mujer, por año de creación, 1992", de la página 112, es pertinente señalar que el abultado número de ONG y de organismos de iglesia con programas para la mujer cuya fecha de creación no se conoce, es producto de la utilización de diversas fuentes, algunas de las cuales no entregan esa información.