La mayoría de la población costarricense es de razas blanca y mestiza y las minorías étnicas -negra e indígena- son notablemente reducidas. Dado que Censos y Encuestas no registran, por ley, datos desagregados por grupo étnico, sólo puede hacerse estimaciones tentativas.
Un estudio de 1992 indica que la población indígena en Costa Rica es de alrededor de 24 mil personas, dividida en ocho etnias, siendo las dos principales bribrís y cabécares, que representan los dos tercios del conjunto indígena.
En cuanto a la minoría negra, una idea de su dimensión puede establecerse considerando que la provincia atlántica de Limón, donde vive fundamentalmente esta minoría, tenía en torno a 213 mil habitantes en 1990 y que éstos eran mayoritaria pero no únicamente de raza negra.
ESTIMACION DE LA POBLACION INDIGENA
SEGUN GRUPO ETNICO, 1990
| Grupo étnico | Nº | % | % de la |
poblac. total | |||
| Malekus | 520 | 2,2 | 0,017 |
| Chorotegas | 793 | 3,3 | 0,026 |
| Huetares | 855 | 3,5 | 0,028 |
| Cabécares | 9.300 | 38,5 | 0,308 |
| Bribrís | 6.700 | 27,7 | 0,222 |
| Teribes | 1.500 | 6,2 | 0,050 |
| Borucas | 2.660 | 11,0 | 0,088 |
| Guaymíes | 1.844 | 7,6 | 0,061 |
| Total | 24.172 | 100,0 | 0,802 |
Fuentes: Guevara, Marcos y Chacón, Rubén, Territorios indios en Costa Rica, Revista Aportes, Nº 93, San José, octubre de 1992.
