Al igual que en otros países de la región, la Primera Dama -denominación que recibe la cónyuge del Presidente de la República- se ha comprometido con acciones de asistencia social que involucran a mujeres. Hasta el actual gobierno su labor se centró en un proyecto que la identificara y le diera visibilidad. Por ejemplo, Nidia Quintero de Turbay (1978-1982) desarrolló el proyecto "Solidaridad por Colombia", y Rosa Helena de Betancur (1982-1986) llevó adelante un programa de vacaciones creativas.
En 1968 el gobierno creó el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), organismo descentralizado cuya Junta Directiva es presidida por la Primera Dama, que ha promovido leyes y programas en favor del niño y de la mujer en tanto miembro de la familia. En 1987 creó los Hogares de Bienestar Familiar para atender niños de extrema pobreza.
La Primera Dama actual ha conformado un equipo que busca trabajar con participación de las comunidades, abordando los problemas que ellas identifiquen y las soluciones que propongan, dirigido a niños, adolescentes, mujeres, tercera edad y la familia en su conjunto.
Para ello ha creado una serie de proyectos que son coordinados desde su despacho, el ICBF y la Consejería para la Juventud, la Mujer y la Familia. Cubren distintas áreas: capacitación, generación de ingresos y sistemas de financiamiento, protección y asistencia jurídica, educación, recreación y cultura, salud, nutrición y medio ambiente, etc.
Entre las acciones de su despacho están las Brigadas de Atención Integral que trabajan con jóvenes voluntarios en el bienestar de los sectores marginales de Bogotá y las Campañas Nacionales de Vacunación, de Promoción de la Lactancia Materna y de Prevención del Cáncer del Cuello Uterino.
El ICBF ha consolidado el programa de Hogares Comunitarios de Bienestar Familiar, destinados a familias pobres, incorporando servicios de salud domiciliaria básica, capacitación integral a la mujer en cuanto madre y apresto psicopedagógico, así como atención a niños de hasta dos años. En el aspecto nutricional ha creado los Restaurantes Escolares, reduciendo también la deserción escolar. Ha puesto en marcha los programas Atención a la Mujer Gestante y a la Madre Lactante en situación de pobreza y está afiliando a las madres comunitarias al Instituto de Seguros Sociales para que queden amparadas de los riesgos de enfermedad general y maternidad.
