En 1910 el Partido Republicano Femenino aglutinó a mujeres de clase media y profesionales en la lucha por el derecho a voto. Los partidos políticos mixtos, por su parte, han tenido una presencia femenina baja, especialmente a nivel directivo, aunque han existido notables líderes mujeres en algunos de ellos. La historia política brasilera, interrumpida por dictaduras y gobiernos militares, favoreció una participación femenina mayor en movimientos sociales que en partidos, varios de los cuales fueron ilegalizados y perseguidos y otros suspendidos.

No obstante, durante el bipartidismo las mujeres elegidas para cargos de representación fueron más numerosas en el partido de oposición que en el de gobierno. Al terminar dicho período, un importante sector laborista se reunió en torno a Ivette Vargas, primera mujer en presidir un partido político mixto, el Partido Trabalhista Brasileiro (PTB).

Iniciada la "apertura" política, grupos feministas de Sao Paulo y Río de Janeiro condicionaron su apoyo partidario al compromiso con sus reivindicaciones. En 1979 los programas de los partidos en formación incluyeron la cuestión femenina. Los partidos Popular (PP), del Movimiento Democrático Brasilero (PMDB), de los Trabajadores (PT), Democrático Laborista (PDT), Laborista Brasilero (PTB) y Democrático Social (PDS) se pronunciaron en sus programas por la igualdad entre hombres y mujeres y en favor de un cambio de la condición femenina. Para el Partido de los Trabajadores las discriminaciones no son problemas de carácter secundario y establece compromisos prioritarios, contando entre éstos la participación de la mujer. En dicho partido las mujeres eran a inicios de los 80 casi el 40% de los núcleos de base, aunque como en otros partidos, la presencia femenina en niveles directivos estaduales o regionales era muy baja.

En las directivas nacionales de los principales partidos entre 1981 y 1991 las mujeres no superaron el 9,2%, alcanzando en promedio no más del 5,1%. En 1986, cuando fueron elegidas veintiséis mujeres para la Asamblea Constituyente, once pertenecían al PMDB (42,3%), seis al PFL y el resto se repartía en una o dos por partido. Según su militancia, el mayor número de prefectas elegidas en 1989 pertenecía al PFL (23) con un 21,5% del total, seguido por el PMDB (20) con un 18,7%.

 

Fuentes: FLACSO-Brasil–CEPIA, Mulher em Dados no Brasil, 1991.