Bolivia es un país donde la población indígena es muy numerosa, así como el mestizaje está muy extendido. Sin embargo, no existe información precisa sobre la población indígena. La referencia indirecta que se recoge en los Censos está referida al uso de las lenguas indígenas en el territorio nacional. Esta referencia, como se sabe, presenta una gran dificultad: por un lado, parece evidente que una parte de la población indígena aprende progresivamente castellano, al menos como segundo idioma; por el otro, una porción del campesinado usa regularmente la lengua indígena propia de cada región.
Las personas que hablan únicamente lenguas indígenas (quechua o aymara) ascendían en 1992 al 11,6% de la población de seis y más años (proporción que era del 19,7% en 1976). Las que hablan dichas lenguas junto al castellano son el 27,6% de esa misma población. Todo ello hace un total del 39,2% de personas que usan habitualmente esas lenguas, tanto si son mono como plurilingües.
Aunque la proporción de personas que hablan lenguas indígenas ha disminuido tanto en la población masculina como en la femenina, todavía son las mujeres las que usan dichas lenguas en mayor medida que los hombres: en 1992 el 14,5% de las mujeres empleaba sólo lenguas indígenas, mientras esa proporción era del 7,3% en el caso de los hombres.Si bien el uso de las lenguas indígenas también se encuentra en las ciudades (un 30% de la población urbana las utiliza), es en el campo donde esas lenguas compiten claramente con el castellano: en 1992 hablaba castellano -sólo o en combinación- un 47,1% de la población rural y el 50,2% de esa población usaba lenguas indígenas (tanto si eran mono como plurilingües).
Las mujeres emplean más dichas lenguas que los hombres en ambas zonas de residencia, pero mientras esa diferencia es reducida en las ciudades (29,7% de la población urbana masculina y 30,4% de la femenina), resulta apreciable en el campo (usa lenguas indígenas un 47,4% de la población rural masculina y un 53,5% de la femenina).
POBLACIÓN DE 6 Y MÁS AÑOS SEGÚN IDIOMA HABLADO,
1976-1992
| (Porcentajes) | ||||
Mono y plurilingüe | Monolingüe | |||
1976 | 1992 | 1976 | 1992 | |
| Castellano | 78,8 | 87,4 | 34,2 | 42,7 |
| Quechua | 39,7 | 34,3 | 12,9 | 8,3 |
| Aymara | 28,8 | 23,5 | 6,8 | 3,3 |
| Extranjero | (1) | 3,1 | (1) | 0,3 |
| Guaraní | (1) | 1,0 | (1) | 0,1 |
| Otro idioma | (1) | 0,6 | (1) | 0,1 |
| Total | 100,0 | 100,0 | 53,9 (2) | 54,8 (2) |
Notas:
(1) No se encuentra desagregado para el Censo de 1976.
(2) Cifras referidas a los que hablan un solo idioma. El resto hasta 100% es plurilingüe.
Fuentes: INE, Censo Nacional de Población y Vivienda 1992, Resultados Finales, La Paz, 1993.
POBLACION DE 10 Y MAS AÑOS,
POR SEXO SEGUN IDIOMA HABLADO,
1976-1992
| (Porcentajes) | ||||||
| Idioma | Ambos sexos | Mujeres | Hombres | |||
1976 | 1992 | 1976 | 1992 | 1976 | 1992 | |
| Sólo castellano | 31,8 | 39,0 | 31,4 | 38,8 | 32,3 | 39,3 |
| Sólo aymara | 6,8 | 3,2 | 9,7 | 4,5 | 3,7 | 1,8 |
| Sólo quechua | 13,1 | 7,9 | 16,9 | 10,1 | 9,2 | 5,5 |
| Otras combinaciones | 47,8 | 48,9 | 41,6 | 45,6 | 54,4 | 52,4 |
| Otros | 0,5 | 1,0 | 0,4 | 1,0 | 0,4 | 1,0 |
| Total | 100,0 | 100,0 | 100,0 | 100,0 | 100,0 | 100,0 |
Fuente: INE, Censo Nacional de Población y Vivienda 1992, Resultados Finales, La Paz, 1993.
POBLACION DE 6 Y MAS AÑOS, POR SEXO
SEGUN IDIOMA HABLADO Y ZONA,
1992
| (Porcentajes) | ||||
| Idioma | Ambos sexos | Hombres | Mujeres |
|
Total país | ||||
| Castellano | 58,3 | 59,1 | 57,5 | 48,9 |
| Quechua | 22,9 | 22,2 | 23,7 | 51,2 |
| Aymara | 15,7 | 15,4 | 16,0 | 50,7 |
| Guaraní | 0,6 | 0,6 | 0,6 | 47,5 |
| Otro idioma | 0,4 | 0,4 | 0,4 | 48,3 |
| Extranjero | 2,1 | 2,3 | 1,8 | 44,1 |
| Total | 100,0 | 100,0 | 100,0 | 49,6 |
Urbana | ||||
| Castellano | 66,6 | 66,5 | 66,7 | 51,5 |
| Quechua | 16,7 | 16,3 | 17,1 | 52,7 |
| Aymara | 13,3 | 13,4 | 13,3 | 51,1 |
| Guaraní | 0,3 | 0,3 | 0,3 | 46,6 |
| Otro idioma | 0,2 | 0,2 | 0,1 | 48,7 |
| Extranjero | 2,9 | 3,3 | 2,5 | 44,3 |
| Total | 100,0 | 100,0 | 100,0 | 51,4 |
Rural | ||||
| Castellano | 47,1 | 49,9 | 43,9 | 44,0 |
| Quechua | 31,3 | 29,6 | 33,3 | 50,1 |
| Aymara | 18,9 | 17,8 | 20,2 | 50,3 |
| Guaraní | 1,1 | 1,1 | 1,1 | 47,8 |
| Otro idioma | 0,7 | 0,7 | 0,7 | 48,2 |
| Extranjero | 0,9 | 0,9 | 0,8 | 43,6 |
| Total | 100,0 | 100,0 | 100,0 | 47,2 |
Fuente: INE, Censo Nacional de Población y Vivienda 1992, Resultados Finales, La Paz, 1993.
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