El movimiento sindical argentino surgió a fines del siglo XIX y en él estuvieron presentes las mujeres. El fuerte flujo de inmigrantes trabajadoras sin duda influyó en este proceso. Las anarquistas de la época cuestionaron la situación de la mujer, apoyaron su organización sindical y sus primeras luchas laborales. Surgieron entonces múltiples grupos y organizaciones que lucharon por la protección laboral, igualdad ante la ley y por el derecho a voto. Símbolos de esas primeras sindicalistas son Tomasa Cupayuolo y Gabrielle Laperriere de Coni.

Sin embargo, desde la creación de la Confederación General del Trabajo, CGT, en 1930, las mujeres fueron desapareciendo de las directivas de las organizaciones sindicales, situación que se mantiene hasta hoy.

El sindicalismo cobró fuerza y consolidó su importancia bajo el gobierno de Perón, cuando la CGT se convirtió en una organización de masas. Desde 1955 hasta 1973, años marcados por los golpes de Estado, los sindicatos fueron la fuerza opositora más importante. Sin embargo, diversas medidas tomadas por los gobiernos militares a partir de 1976 fueron restándoles poder y atomizándolos. En 1983 la CGT se reunificó, manteniendo la hegemonía peronista.

La participación de las mujeres en este movimiento presenta características similares a las de los partidos políticos: la presencia femenina a nivel de las bases no se ve reflejada en las directivas.

Las iniciativas desde las mujeres para enfrentar esta situación han sido múltiples, desde la creación de Departamentos y Secretarías de la Mujer en cada vez más gremios, hasta la organización intersindical de mujeres, como la Mesa de Mujeres Sindicalistas a fines de 1984, y el Movimiento Nacional de la Mujer Sindical.

Aunque no se obtuvo información a nivel de la CGT, algunos datos de dos sindicatos para 1990, confirman la tendencia.

La Unión de Docentes Argentinos, con una afiliación femenina de 61,5%, tenía sólo 23,1% de mujeres en los cargos directivos. En el Sindicato de Trabajadores Gráficos la afiliación femenina era ese año de un 30% y contaba con sólo un 9,1% de mujeres entre sus directivos.

 

Fuente: Amado, Ana y Checa, Susana, Participación sindical femenina en la Argentina. Sindicato Gráfico. Un estudio de casos, ILET, Buenos Aires, 1990.