Este tipo de enseñanza ha crecido poderosamente en Argentina durante las últimas dos décadas. La matrícula regular preescolar se triplicó entre 1972 y 1988, pasando de 266.024 a 798.235 alumnos. Es importante destacar que este crecimiento se produce al tiempo que se incrementa la participación laboral de las mujeres.
Como respuesta a la creciente demanda de este nivel educativo aumentó la cobertura del sistema: en 1981 asistía a los programas regulares de preescolar un 28% de los menores entre tres y cinco años, proporción que había subido al 41%, en 1988. Sin embargo, es difícil conocer el grado de demanda general insatisfecha, entre otras razones, porque no hay información sobre los sistemas no oficiales y los que abarcan a menores de tres años.
Al desagregar por sexo la información sobre educación preescolar regular puede apreciarse que la cobertura de las niñas es algo superior a la de niños: en 1981 asistía el 28,7% de ellas y el 27,3% de ellos, cifras que eran del 42% y el 40,2% en 1988.
ASISTENCIA DE MENORES DE 3 A 5 AÑOS
A PROGRAMAS DE EDUCACION PREESCOLAR POR SEXO,
1981-1988
| (Porcentajes) | |||
| Año | Ambos sexos | Mujeres | Hombres |
| 1981 | 28,0 | 28,7 | 27,3 |
| 1982 | 29,9 | 30,6 | 29,2 |
| 1983 | 31,3 | 31,9 | 30,6 |
| 1984 | 33,8 | 34,3 | 33,2 |
| 1985 | 35,6 | 36,4 | 34,8 |
| 1986 | 36,9 | 37,5 | 36,3 |
| 1987 | 39,3 | 39,6 | 39,1 |
| 1988 | 41,1 | 42,0 | 40,2 |
Fuentes: Ministerio de Cultura y Educación, Estadísticas Educativas, años correspondientes. CELADE, Boletín Demográfico, Año 23, Nº 46, Santiago de Chile, 1990.
