No existe información seriada 151 confiable y actualizada sobre población indígena en Argentina. Por una parte, los Censos no discri- minan por la variable etnia; por otra, el único Censo Indígena exis- tente se realizó entre 1965 y 1968.

De acuerdo a estimaciones para 1977 del Servicio Nacional de Asuntos Indígenas del Ministerio de Salud y Acción Social y la Asociación Indí- gena de la República Argentina, AIRA, había en esa fecha cerca de 344.850 indígenas en todo el país. El sector más numeroso lo constituía el grupo Kolla, que representaba cerca del 40% de la población indígena. Luego estarían los grupos Calchaquí (18%), Toba (11,3%), Mapuche (10,6%), Pilagá (8,0%) y Wichí (7%). Otros grupos (Mocoví, Chorote, Chulupí, Chiriguano, Mb'yaguaraní, Tehuelche y Yámana) suman el 5% restante. La mayor parte de estos indígenas se situaba en las provincias de Formosa, Salta, Jujuy, Chaco, Chubut y Neuquén, aunque ya entonces habría habido una cantidad apreciable residiendo en los barrios marginales de Buenos Aires.

Más recientes estimaciones señalan que habría entre 350 y 500 mil indígenas viviendo en comunidades, a los que se agrega una cifra similar de quienes habrían migrado hacia los centros urbanos de las provincias y Buenos Aires, lo que suma un total cercano al millón de indígenas en Argentina, es decir, cerca de un 3% del total de la población. El INAI se encuentra actualmente preparando un próximo Censo Indígena, el cual podría empezar a realizarse a fines de 1994.

 

 Nota: Sólo incluye a aquellos pueblos censados que se identificaron como indígenas.

Fuente: Servicio Nacional de Asuntos Indígenas del Ministerio de Salud y Acción Social, y Asociación Indígena de la República Argentina, AIRA, Buenos Aires, 1977, citado en Hernández, Isabel, Los indios de Argentina, MAFRE, Madrid, 1992.