La temprana transición demográfica de Argentina se relaciona principalmente con la reducción de la fecundidad que realizaron las mujeres en la primera mitad de este siglo. Así, la tasa global de fecundidad (número promedio de hijos que tiene una mujer durante su vida fértil) se situaba ya sobre 3 hijos al iniciarse los años cincuenta, mientras para el conjunto de América Latina era entonces de seis.
Esta fecundidad tuvo oscilaciones apreciables -aunque no bruscas como sucedió en el resto de la región- durante las pasadas cuatro décadas: de 3,1 al principio de los sesenta aumentó a 3,4 a mediados de los setenta, para iniciar un descenso más acusado y situarse en torno a 2,8 al comenzar los años noventa.
El descenso de la fecundidad sucedido desde los años setenta ha tenido lugar en las mujeres de todos los grupos etarios, aunque en mayor medida entre las que superan los 35 años y en menor medida entre las que tienen menos de 20 años. Así es como el grupo de 15 a 19 años ha aumentado su contribución a la natalidad general: si a comienzos de los setenta un 10,9% de los nacimientos totales procedía de madres de ese grupo etario, esa proporción había ascendido al 11,9% al iniciarse los años noventa.
Las tasas globales de fecundidad reflejan un promedio nacional que es necesario desglosar por sectores: en general, las mujeres rurales tienen un mayor número de hijos que las urbanas, y esa mayor fecundidad se encuentra también en las mujeres de menor nivel educativo y socioeconómico.
Más allá del debate sobre la naturaleza y consecuencias del fenómeno, es importante saber que una alta proporción de hijos nacidos vivos ven la luz sin que sus progenitores hayan contraído matrimonio legal, y que ello ha crecido con el paso del tiempo. Según datos del INDEC, en 1960 un 40,6% de los nacidos vivos lo hacía en esa situación, cifra que había ascendido al 58,1% en 1990. Existe al respecto una diferencia notable según residencia de la madre: en 1990, esa proporción era del 39,7% en la Capital Federal y del 35,5% en la provincia de Mendoza, mientras en la de Neuquén ascendía al 80,2%, en la de Salta al 99,7% y en la de Misiones prácticamente al 100%.
EVOLUCION DE LA FECUNDIDAD
1950 | 1960 | 1970 | 1975 | 1980 | 1985 | 1990 | |
1955 | 1965 | 1975 | 1980 | 1985 | 1990 | 1995 | |
| Hijos por mujer (1) | 3,2 | 3,1 | 3,2 | 3,4 | 3,2 | 3,0 | 2,8 |
| Nacimientos anuales (miles) | 458 | 498 | 585 | 677 | 674 | 669 | 675 |
Notas:
(1) Tasa global de fecundidad.
Fuentes: CELADE, Boletín Demográfico, Año 26, Nº 51, Santiago de Chile, 1993.
FECUNDIDAD SEGUN GRUPOS DE EDAD
1970-1995
| Edad | 1970-1975 | 1980-1985 | 1990-1995 | |||
Tasa | % | Tasa | % | Tasa | % | |
| 15-19 | 6,8 | 10,9 | 7,7 | 12,2 | 6,6 | 11,9 |
| 20-24 | 16,3 | 25,9 | 16,5 | 26,2 | 15,1 | 27,0 |
| 25-29 | 17,2 | 27,3 | 17,0 | 27,0 | 15,4 | 27,6 |
| 30-34 | 12,4 | 19,8 | 12,3 | 19,5 | 10,8 | 19,4 |
| 35-39 | 7,2 | 11,5 | 6,8 | 10,8 | 5,8 | 10,3 |
| 40-44 | 2,5 | 3,9 | 2,3 | 3,6 | 1,8 | 3,3 |
| 45-49 | 0,6 | 0,9 | 0,4 | 0,7 | 0,3 | 0,5 |
| Total | 100,0 | 100,0 | 100,0 | |||
Fuentes: CELADE, Boletín Demográfico, Año 21, Nº 41, Santiago de Chile, 1988.
NACIDOS VIVOS FUERA DEL MATRIMONIO
SEGUN PROVINCIAS SELECCIONADAS
| (Porcentajes) | ||||||
| Provincia | 1960 | 1986 | 1987 | 1988 | 1989 | 1990 |
| Capital Federal | 26,4 | 38,4 | 41,9 | 41,3 | 41,1 | 39,7 |
| Buenos Aires | 31,2 | 40,9 | 41,9 | 44,2 | 44,9 | 50,6 |
| Córdoba | 23,9 | 31,8 | 34,1 | 36,6 | 37,1 | 39,5 |
| Mendoza | 23,4 | 33,7 | 31,8 | 33,6 | 35,5 | 35,5 |
| Misiones | 76,2 | 86,2 | 92,3 | 96,6 | 96,4 | 100,0 |
| Neuquén | 64,0 | 80,3 | 75,7 | 71,2 | 75,8 | 80,2 |
| Salta | 75,1 | 99,5 | 99,9 | 99,8 | 99,7 | 99,7 |
| Total país | 40,6 | 50,8 | 52,5 | 54,0 | 55,4 | 58,1 |
Fuente: INDEC, Situación y Evolución Social, Síntesis, Nº 2, República Argentina, 1993.
