Aunque la Frontera Sur es geográficamente una zona concreta en el mapa de España, cuando la relacionamos con el asunto de la inmigración el concepto varía y se engrandece. Hablar de la Frontera Sur es hacerlo sobre el tráfico de pateras, sobre los campamentos de Ceuta y Melilla, sobre las diferentes maneras de burlar los controles aduaneros y en definitiva sobre el control de la llamada "Puerta Sur de Europa".

Al igual que ocurría en el análisis de prensa anterior, la Mancomunidad de Municipios del Campo de Gibraltar, nos remite un buen número de reseñas de prensa local, con lo que el volumen de información puede considerarse óptimo.

Por fortuna en este trimestre no ha ocurrido ningún naufragio masivo con consecuencias tan nefastas como el del pasado 16 de marzo. Sin embargo sí ha habido algunos episodios que merecen ser recordados.

• "Algeciras: Interceptan una patera con 27 <<ilegales>> en aguas del Estrecho. Otro grupo de marroquíes, localizado cuando subía a un barco en Ceuta". (El Correo - Bilbao, 03/04/98).

• "La mitad de los ahogados en el Estrecho el año pasado eran inmigrantes ilegales". (El Correo de Andalucía, 07/04/98).

• "El número de inmigrantes ilegales detenidos en Cádiz se duplica en 1998. Hasta el 31 de marzo habían sido detenidos 1.317 indocumentados". (El País, 07/04/98).

• "Detenidos 90 inmigrantes y dos españoles en Algeciras y Tarifa. La Guardia Civil y el SVA interceptaron dos pateras y un pesquero". (El Correo de Andalucía, 08/05/98).

• "Interceptada una nueva patera con 17 inmigrantes marroquíes frente a la costa de Algeciras". (El Mundo - Andalucía, 18/05/98).

• "Detienen a 45 inmigrantes ilegales en aguas de Almería, Ceuta y La Gomera. Proceden en su mayoría de las localidades marroquíes de Casablanca, Rabat, y Nador". (La Verdad de Murcia, 19/05/98).

• "La Guardia Civil ha apresado a 550 pateras en 16 meses". (ABC, 24/05/98).

• "Un marroquí perece al engancharse con la hélice de la patera con la que cruzó el Estrecho. El fallecido tenía 25 años y quedó desfigurado. Al comprobar su muerte, sus compañeros abandonaron el cadáver en la playa y se fugaron". (El Periódico de Catalunya, 23/06/98).

• "Triste récord de 40 marroquíes a bordo de una patera en Tarifa". (El Mundo - Andalucía, 29/06/98).

• "Melilla: Hallan a un inmigrante en un motor de coche, según la policía, algunos marroquíes adaptan los motores para poder introducir en España <<ilegales>>". (El Correo - Bilbao, 14/04/98).

• "Detenidos 15 <<ilegales>> que viajaban escondidos junto a las chimeneas del ferry Melilla-Almería". (El País, 20/04/98).

• "La Guardia Civil detuvo en Cádiz a una ciudadana holandesa de 40 años, como presunta autora de un delito contra los derechos de los trabajadores, ya que cobró 250.000 pesetas a un argelino, menor de edad, al que prometió pasar la frontera y llevarle a Francia". (La Vanguardia, 28/04/98).

• "Dos ciudadanos de nacionalidad argelina fueron detenidos en Villanueva del Segura (Murcia), después de haber hecho más de 700 kilómetros como polizones en los bajos de un camión". (ÁREA, Diario del Campo de Gibraltar, 01/05/98).

• "Requena: Apresan a un marroquí que viajó 3 días en los bajos de un camión. El joven presentaba síntomas de inanición". (Levante, 12/05/98).

• "Un inmigrante centroafricano falleció al caer por un acantilado de 50 metros de altura, cuando intentaba entrar de forma ilegal en Melilla". (El Correo - Bilbao, 19/05/98).

• Detenidos en el puerto de Algeciras 7 inmigrantes en un camión de caracoles". (Levante, 23/05/98).

• "Dos inmigrantes marroquíes fueron localizados semiinconscientes en el remolque de un camión que había llegado al puerto de Ageciras desde Tánger, uno de ellos hubo de ser trasladado al hospital". (El Heraldo de Aragón, 17/06/98).

Recordemos que la presencia de centroafricanos en Ceuta y Melilla había alcanzado una situación límite, que motivó la puesta en marcha de un plan gubernamental para aliviar la tensión. Mediante una combinación de mayor control fronterizo, traslados y deportaciones (expulsiones), se consiguió disminuir notablemente el número de centroafricanos.

Una parte del problema estaba resuelto momentáneamente, pero aún queda un asunto que amenaza con enquistarse; la presencia de un importante grupo de argelinos, de los que nadie parece querer ocuparse.

Veamos cómo ha evolucionado la actualidad informativa en estas dos ciudades.

• "La policía ha desalojado de forma pacífica a cerca de 40 inmigrantes, en su mayoría de origen argelino, que habitaban en el antiguo hospital de la Cruz Roja". (Levante, 22/04/98).

• "Frontera de acero en Melilla. Dos vallas paralelas de acero entrelazado y 3 metros de altura reforzarán el perímetro fronterizo de Melilla, donde también se instalarán nuevos sistemas anti-intrusión, y se triplicará el actual número de cámaras de vigilancia hasta instalar cerca de 70". (Levante, 06/05/98).

• "Incidentes tras la expulsión de 40 argelinos de Melilla. 200 inmigrantes cortaron la carretera. La situación de los cientos de argelinos que viven hacinados en Melilla se complica por momentos". (El Mundo, 07/05/98).

• "Unos 200 inmigrantes argelinos acogidos en el campamento de la granja avícola de Melilla, empezaron una huelga de hambre como protesta por la política de repatriación del Gobierno Español, tras la muerte en una matanza, de un compatriota que fue devuelto a su país". (ABC, 20/05/98).

• "Hallan 49 inmigrantes ilegales hacinados en 2 locales en Ceuta". (Levante, 23/05/98).

• "Dos Eurodiputados socialistas denunciaron en Bruselas que los inmigrantes argelinos viven en los campamentos de Ceuta y Melilla en peor situación que los subsaharianos. Cifraron en unos 200 y unos 400 los inmigrantes argelinos que actualmente viven en los campamentos de Ceuta y Melilla respectivamente". (Europa Sur, 28/05/98).

• "Ocho agentes, heridos en Melilla en un enfrentamiento con inmigrantes ilegales. Los subsaharianos saltaron la alambrada con palos y piedras". (El País, 09/06/98).

• "14 heridos al incendiarse un centro de acogida de inmigrantes en Málaga. Sufren quemaduras e intoxicación por humo. De los heridos 13 son inmigrantes y uno policía nacional. Los bomberos de Málaga afirman que lo más probable es que el fuego fuera provocado por los propios inmigrantes". (El Mundo, 04/05/98).
• "López Valdivieso anuncia que el centro de mando del Plan para la Frontera Sur estará en Cádiz. El Plan está dotado con 20.000 millones que se irán librando a medio plazo". (ABC, Andalucía, 07/05/98).

• "Once inmigrantes ilegales procedentes de Sierra Leona llegaron a las costas de La Gomera después de que el pesquero en el que viajaban con destino a Inglaterra les abandonara en el mar. Cuatro permanecen hasta ahora desaparecidos". (Levante, 19/05/98).

• "La Fiscalía de Cádiz incoó durante 1997 alrededor de 4.500 expedientes de expulsión a ciudadanos extranjeros". (Europa Sur, 04/06/98).

• "Marruecos castigará con mayor dureza la inmigración ilegal Las penas de prisión alcanzarán los 15 años. Así lo confirmó en Algeciras el fiscal jefe de la Audiencia Provincial de Tetuán". (El Faro de Algeciras, 07/06/98).