Resulta preocupante el comprobar cómo han aumentado las agresiones a inmigrantes durante este último trimestre de 1.997. En la mayor parte de los casos se trata de acciones sin una motivación política o ideológica.

Los sucesos más sonados tienen su origen en sentimientos racistas de lo más primitivo, un odio al extranjero que nace de la incultura y el querer tomarse la justicia por la propia mano.

Muchas de estas agresiones y malos tratos son consecuencia de la explotación laboral existente en ciertos ámbitos rurales y el desamparo que genera la ilegalidad.

Veamos aquellos que han tenido mayor transcendencia periodística:

Se trata de un suceso escalofriante, no sólo por la brutalidad empleada en la agresión, sino también por el desparpajo y la impunidad con que se desarrolló. Al parecer un robo en un comercio fue el desencadenante de tan desproporcionada reacción.

Otro aspecto que da un carácter especial a esta noticia es el apoyo popular que los agresores recibieron de sus vecinos y los insultos y abucheos que los agredidos hubieron de soportar al declarar ante el juez.

La concentración de vecinos y de magrebíes frente a los juzgados, motivó momentos de graves tensiones y ha originado un ambiente de crispación en esta localidad, que recordemos, tiene un alto índice de trabajadores inmigrantes en labores agrícolas.

Así describió la prensa lo allí acontecido:

• "Dos inmigrantes, secuestrados y golpeados tras un robo en un comercio de El Ejido. Los dos inmigrantes, hospitalizados dada la gravedad de sus lesiones, fueron amenazados y atacados con un cuchillo, bates de béisbol y palos. A Hicham le desfiguraron el rostro a fuerza de golpes con un puño americano. También se cebaron con las piernas de Garami que apenas puede caminar". (El País, 16/12/97).

• "Cien vecinos insultan a los dos inmigrantes apaleados en Almería. El presunto agresor recibe numerosos apoyos". (Levante, 17/12/97).

• "La escasa colaboración de la población de El Ejido está dificultando la identificación de los otros dos agresores, que después de casi una semana siguen sin ser localizados. Además, un inmigrante fue despedido del invernadero en el que trabajaba, en represalia por haber apoyado públicamente, en una concentración, a los dos norteafricanos agredidos. Como colofón fueron detenidos dos vecinos que embriagados causaron numerosos destrozos en un bar de inmigrantes donde no se venden bebidas alcohólicas". (El País, 20/12/97).

Un hecho repugnante y más si se tiene en cuenta que fueron sus propios compañeros los que llevaron a cabo la agresión. Se sabe además que no es la primera vez que este hombre recibe malos tratos, en otra ocasión le rociaron los testículos con cemento. Los agresores dicen en su descargo que se trataba de una "broma", pero al parecer esta acción estuvo motivada por el despido de otro trabajador, y los recelos que ésto trajo consigo.

• "La <<broma>> de quemar a Mohamed. Los tres obreros ataron a la víctima a una viga. Después, y a medio metro de distancia, prendieron una fogata con cartones y melanina. Le causaron quemaduras de tercer grado en la cara, manos y piernas". (El Mundo, 18/11/97).

• "Me ataron y me quemaron con gasolina mientras daban vueltas como indios". (El Heraldo de Aragón, 18/11/97).

• "Tres <<cabezas rapadas>> han sido detenidos en Madrid acusados de haber agredido a golpes y con una navaja, a dos jóvenes porque uno llevaba insignias antirracistas". (ABC, 25/10/97).

• "Disparan contra la casa que ocupa un grupo de marroquíes en Totana (Murcia). Los disparos se realizaron de madrugada y afectaron a dos de los coches que los inmigrantes tenían aparcados". (La Verdad de Murcia, 30/10/97).

• "Los porteros de un bar de Almería apalean a tres hombres, dos de ellos de raza negra. Antes de la agresión el portero del local les rechazó el dinero para la entrada y les amenazó: <<aquí no entran negros>>". (Levante, 06/11/97).

• "Un joven con aspecto de <<cabeza rapada>> apuñala a un inmigrante negro en Valencia. El herido afirma que trató de interponerse en una pelea entre el agresor y un indigente". (Levante, 29/11/97).

• "Una nueva agresión alarma a los colectivos de inmigrantes de Almería. Un marroquí recibió una paliza en un bar de Balanegra. El agresor agarró un bate de béisbol y comenzó a golpear a Mjahid Dahmani." (El País, 26/12/97).

• "La policía de Tarrasa detiene a un menor por dos atentados racistas contra una carnicería y una vivienda, que son propiedad de un marroquí y un senegalés respectivamente. Los incendios no llegaron a causar daños". (Levante, 26/12/97).

Una vez más estas dos ciudades, y muy especialmente Melilla, se han convertido en objetivo periodístico debido al alto número de incidentes allí registrados.

Los campamentos de inmigrantes, cada día más masificados, son un foco de sucesos donde las peleas se han convertido en una constante que ya ha costado alguna vida humana. Ante esta "bomba de relojería" las autoridades demuestran poca capacidad de maniobra. La única salida utilizada parece ser las deportaciones periódicas y los traslados hacia la península que se realizan en conjunción con algunas ONG´s.

Como medida de prevención se efectúa la enésima colocación de alambradas en el perímetro de las ciudades, y el aumento de efectivos humanos en labores de vigilancia.

• "Soldados de reemplazo patrullan sin munición la frontera de Melilla para frenar a los inmigrantes. Serra ordena al Ejército que se despliegue en apoyo de la Guardia Civil". (El Mundo, 07/10/97).

• "Alrededor de un centenar de inmigrantes centroafricanos se concentraron, ante las puertas del Hospital de la Cruz Roja de Melilla, para protestar por su situación y pedir que se agilice su traslado a centros de acogida de la Península". (La Verdad de Murcia, 17/10/97).

• "Una nueva pelea entre inmigrantes centroafricanos acogidos en Melilla obligó a intervenir a la policía, que tuvo que separar a dos grupos enfrentados. Todo empezó cuando un grupo que no estaba de acuerdo con <<el presidente>> escogido por este colectivo se enfrentó a él y a sus acompañantes ". (La Vanguardia, 18/10/97).

Las acusaciones por malos tratos policiales es un tema altamente delicado. Generalmente es la palabra de una persona contra la de otra, y en contadas ocasiones son jurídicamente probadas. Sin embargo es un hecho cierto que algunos se producen, y más teniendo en cuenta que los inmigrantes que se encuentran en situación de "ilegalidad" raramente acuden a denunciarlo.

En este apartado no vamos a entrar en la veracidad o no de los casos que se relatan, sino simplemente constatar aquéllos que la prensa ha publicado y sacado a la luz durante los meses de octubre, noviembre y diciembre de 1.997.

También se incluyen los casos de muertes violentas ocurridos al huir de controles policiales, y aquellos otros que tienen que ver con el abuso de autoridad desde cualquier institución oficial.

• "Juicio contra una funcionaria de Hacienda por quedarse con 6´5 millones de pesetas pagados por inmigrantes suramericanos para obtener un permiso de trabajo". (El País, 02/10/97).

• "Desaparecido uno de los cuatro polizones argelinos que se arrojaron al agua en Huelva para evitar la detención. Tres días antes otro polizón pereció ahogado en aguas de Algeciras al saltar tras ser descubierto". (ABC, 09/10/97).

• "El P.P. pide que se investigue el trato de los Mossos d´Esquadra a magrebíes. Les obligan a participar en ruedas de reconocimiento a la fuerza y sin ningún tipo de explicación". (Levante, 19/10/97).

Una vez más el naufragio de una patera en aguas del Estrecho ha puesto sobre el tapete la triste realidad que suponen estas arriesgadas expediciones. La aparición de numerosos cadáveres y el difícil cálculo de los desaparecidos, es algo que se está convirtiendo en habitual en las informaciones que nos llegan del Campo de Gibraltar.

El naufragio frente a la costa de Tarifa ha sido especialmente doloroso. Los documentos gráficos de los cadáveres sobre las rocas de los acantilados resultan escalofriantes. Estas fotografías fueron censuradas en Marruecos donde prohibieron su publicación, mientras que en nuestro país han sido escogidas por varios periódicos para ilustrar el tema de las pateras en los anuarios que se publican en diciembre para resumir el año informativo.

Veamos algunas de las informaciones publicadas sobre este hecho y otros de parecida naturaleza:

• "Mueren siete <<ilegales>> al naufragar una patera frente a la costa de Tarifa (Cádiz). El rescate de los cadáveres está demorándose debido a la dificultad del arrecife". (El Correo - Bilbao, 23/10/97).

• "La patera que naufragó frente a Tarifa (Cádiz) transportaba a una veintena de <<ilegales>>. Sólo seis hombres consiguieron salvarse, según declararon los supervivientes". (El Correo - Bilbao, 24/10/97).

• "Tarifa: aparecen otros dos cadáveres de inmigrantes". (El Correo de Andalucía, 08/11/97).

• "Hallado sin cabeza el cadáver de un inmigrante en una playa gaditana". (La Vanguardia, 14/11/97).

• "Rescatado el cadáver de un mogrebí en la Bahía de Cádiz". (ABC, 20/12/97).