En el ámbito internacional la inmigración se ha convertido en "piedra de toque" para las relaciones exteriores españolas. Las recientes tensiones con Guinea Ecuatorial, el acercamiento a Nigeria o el reforzamiento de la cooperación con aquellos países que se mostraron favorables a las repatriaciones, son algunos ejemplos de cómo la inmigración condiciona nuestra política externa. No debemos olvidar que en cada reunión hispano-marroquí se aborda el asunto de la inmigración ilegal y la vigilancia del Estrecho, aunque los resultados no sean excesivamente alentadores.

Con una cuarta parte de las peticiones ya resueltas, han sido favorables el 97´9%. Por nacionalidades son los marroquíes el grupo más numeroso con un 34´7% del total de las solicitudes. Un 31´7% se reparte entre peruanos, chinos, argentinos, polacos, dominicanos y colombianos. El resto lo componen otras nacionalidades no detalladas en el informe del Ministerio del Interior.

Por provincias es Madrid la que encabeza el número de expedientes presentados (37´7%), le sigue Barcelona (17´2%), Málaga (4´6%), Valencia (3´6%) y Las Palmas (3%).

Faltaban pocos días para que expirase el plazo anunciado, cuando los principales sindicatos, el Defensor del Pueblo Andaluz y algunas ONG´s, solicitan al Ministro del Interior y al de Trabajo que se amplíe el plazo para la legalización de inmigrantes. Al parecer, la escasez de peticiones habidas durante los cinco meses que duró el proceso, se rompió en las dos últimas semanas. En estos quince días las colas fueron interminables, y fuentes sindicales alertaron sobre la imposibilidad material de atender todas las demandas.

Representantes policiales han informado que los rumores sobre una posible ampliación del plazo y en condiciones menos restrictivas, han servido para fomentar los viajes en pateras, siendo ésta la principal razón del record de "espaldas mojadas" capturados durante el mes de agosto.

Una vez descartada oficialmente la ampliación del plazo, se baraja la posibilidad de abrir un nuevo proceso dentro de un año o quizá menos tiempo. Este anuncio adelantado por un portavoz del Ministro del Interior indicó también que: "La inmigración es un problema real y debemos tener en cuenta la capacidad de absorber a los extranjeros que llegan a España. Este Gobierno, como los anteriores, debe dar una imagen de firmeza y dureza; de que no se acoge a cualquiera y respeta el acuerdo de Schengen, aunque también hay que ofrecer una solución humanitaria para los que ya están aquí". (Recogido de El País, 23/08/96).