Nº 6

Fuente: CEPAL

Se cuentan más de 19.500 personas muertas o desaparecidas, particularmente en Honduras y Nicaragua, y más de 6,7 millones de damnificados que supones el 23,3% de la población de los 4 países afectados. Entre los daños materiales, se cuentan la destrucción de más de 200 puentes, cientos de miles de viviendas y decenas de miles de kilómetros de carreteras y caminos. Se estima que Honduras, el país más afectado, perdió cerca del 70% de la infraestructura vial y el 60% de su infraestructura social básica. Estos indicadores por sí mismos, dan una primera aproximación de la magnitud de las necesidades de apoyo externo requerido por estos países, sobre todo Honduras y Nicaragua, aunque sólo sea en términos de reposición física de la infraestructura económica, productiva y social dañada o destruida, y de reinserción mínima de los cientos de miles de damnificados que lo pierden todo. En cuanto al valor de las pérdidas materiales directas e indirectas que provocó el paso del huracán, los datos arrojan lo siguiente:

(*) Millones de dólares. Fuente: CEPAL

Si tomamos estas cifras como una primera aproximación, la sola necesidad de apoyo externo para fines estrictos de reposición de capital físico, social y productivo podría elevarse a 5,4 mil millones de dólares. Sin embargo, muchos sectores coinciden en que la reconstrucción de los países más afectados no puede hacerse sobre las mismas bases en que se encontraban anteriormente. Precisamente, la dimensión que alcanzó el impacto del huracán se explica por la extrema vulnerabilidad y riesgo, en que en términos sociales, estructurales, sanitarios y ambientales se encontraban extensos segmentos de la población y los territorios que resultaron más afectados. En términos sociales, es preciso recordar que los países centroamericanos, en particular los más castigados por el Mitch, presentaban antes de este desastre elevados niveles de pobreza. La magnitud de los daños provocados por el huracán se comprende mejor si tenemos en cuenta que la mayor parte de la población afectada, sobre todo la que reside en las zonas rurales, padecía un grado muy alto de pobreza extrema y marginación, con los peores indicadores de acceso a servicios sociales, agua potable, vivienda y otros servicios públicos:

Fuente: Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo.

Para un buen número de pobres rurales ( y en el caso de Honduras, también de los urbanos), el huracán supuso la pérdida de todos los activos y recursos con que contaban para sobrevivir, incluidos sus sueldos productivos. En términos ambientales, existe consenso en que el alto deterioro que padecen las cuencas hidrográficas, como resultado de la deforestación por el acelerado avance de la frontera agrícola, es uno de los factores de mayor incidencia para explicar la magnitud de las inundaciones provocadas por las lluvias. El elevado deterioro de las cuencas hidrográficas provocan que estos territorios sean muy vulnerables a los embates de este tipo de fenómenos naturales, que podrían volverse más frecuentes e impredecibles en el futuro, como reflejo de la creciente inestabilidad climática global.

Todo lo anteriormente señalado evidencia la necesidad de acometer el esfuerzo de rehabilitación y reconstrucción a partir de una nueva visión del desarrollo en la que el objetivo básico sea la eliminación de la pobreza extrema, en un marco de manejo sostenible de los recursos naturales y de elevada participación de la población en las decisiones que les afectan. Se necesita otro enfoque del desarrollo, una estrategia de reconstrucción sobre nuevas bases que superen la exclusión de más del 80% de la población Centroamericana.

En breve dispondremos de un DECÁLOGO en el que, como ACSUR, expondremos públicamente nuestros criterios para la RECONSTRUCCIÓN DE CENTROAMÉRICA, NO DE LA POBREZA.

• Se han adoptado proyectos de desarrollo (en todas las zonas afectadas) y de ayuda humanitaria (Petén, Guatemala) que se encontraban en ejecución o a punto de comenzar cuando sobrevino el huracán.
• Se han recaudado más de 25 millones de pesetas que en parte han ido a apoyar a contrapartes que se vieron gravemente afectadas, gestionado por cada ACSUR autonómico, y en parte a apoyar los programas globales de El Salvador y Nicaragua.
• (Junto con COOPERACIIÓ) NICARAGUA: "Apoyo a la Seguridad alimentaria en Matagalpa, Río San Juan, Santa Cruz y Condega" (línea de Seguridad Alimentaria de la Unión Europea) y "Apoyo antiepidémico en León y Chinandeha" (Caja de Granada y fondos propios de ambas organizaciones). Para este proyecto también se contará en breve con financiación procedente de la Cruz Roja Española.
• (Junto con COOPERACCIÓ) EL SALVADOR: "PAH en beneficio de las comunidades más afectadas por el huracán Mitch en el Bajo Lempa" (ECHO y fondos propios). Actualmente en ejecución la segunda fase.