Consiste en todos aquellos actos que implican el reclutamiento, el transporte, la venta y el intercambio de una persona dentro o a través de fronteras, mediante el engaño y la coacción (incluyendo la amenaza, la violencia, el abuso de la autoridad y el endeudamiento) con el propósito de colocar o usar a la persona en situaciones de esclavitud o semi-esclavitud comercial, sexual, doméstica o reproductiva.

Cada vez son más los casos de tráfico de mujeres, un negocio lucrativo que mueve miles de millones de pesetas y que ha inundado los prostíbulos europeos con cientos de miles de mujeres extranjeras que huyen de la pobreza, la falta de expectativas o la persecución. Las redes de traficantes explotan esta situación, ofreciendo empleos con salarios elevados. Pero todos desconocen las condiciones en que tendrán que ejercer el trabajo, en muchos casos, de auténtica esclavitud. Cuando se enteran, ya es difícil dar la vuelta atrás.

El tráfico de mujeres se escuda en un vacío legislativo internacional y estatal, ya que no se recoge específicamente como delito, ni en el Código Penal, ni en la " ley de extranjería". Son pocas las que denuncian debido a las amenazas y coacciones.

Las víctimas no reciben asistencia jurídica y social, siendo la mayoría de ellas deportadas a sus países de origen.